الخسائر العصبية الخفية لحرائق الغابات
الخسائر العصبية الخفية لحرائق الغابات
في الأصل نُشرت في STAT، By و
إيكيز هو عالم أعصاب حائز على جوائز، ومؤسس EcoNeuro، ورئيس مجموعة العمل الدولية للمناخ العصبي في جامعة كولومبيا، ومحاضر مساعد في قسم الطب النفسي في ستانفورد Πανεπιστήμιο.
اكتشف المزيد على موقعها الإلكتروني: دكتور بورسين إيكيز
بإذن من كلايتون بيج ألديرن
ألديرن هو أحد كبار مراسلي البيانات في جريست، وهو شريك بحثي في مركز الدراسات الديموغرافية والبيئية بجامعة واشنطن، و المؤلفة of "وزن الطبيعة: كيف يؤثر تغير المناخ على أدمغتنا"
للتعرف على المزيد من كتابات ألديرن، توجه إلى "كل شخص لديه نقطة الانهيار": كيف تؤثر أزمة المناخ على أدمغتنا، في صحيفة الغارديان.
يمكنك أيضًا معرفة المزيد على موقعه الإلكتروني: https://claytonaldern.com/
كيف تؤثر حرائق الغابات على نمو دماغ الأطفال
في يناير 2025، أحد أعنف حرائق الغابات في تاريخ الولايات المتحدة دمرت عدة أحياء في مقاطعة لوس أنجلوس، بما في ذلك باسيفيك باليساديس وألتادينا. كانت الخسائر المباشرة فادحة: فقد ما لا يقل عن 30 روحًاتم إجلاء أكثر من 200,000 ألف شخص، ونجاة أكثر من 18,000 ألف شخص. منازل ودمرت المباني. علاوة على ذلك، دراسة حديثة وتشير التقديرات إلى أن الحرائق كانت مرتبطة بأكثر من 440 حالة وفاة إضافية في المنطقة.
ومع ذلك، حتى هذه الأرقام لا تعكس المدى الكامل للضرر. بدأت آثار الكارثة على أدمغتنا بالظهور للتو.
الأدلة المعاصرة مثيرة للقلق. التعرض لدخان حرائق الغابات والصدمات خلال فترات النمو الحرجة يمكن أن يُغير بنية الدماغ ووظيفته جذريًا. دراسة رائدة وجد أن التعرض للهواء قبل الولادة التلوث ارتبطت الأشعة فوق البنفسجية - كالتي تُنتجها حرائق الغابات، على سبيل المثال - بتغيرات ملحوظة في مورفولوجيا دماغ الجنين، بما في ذلك انخفاض طيات القشرة المخية وزيادة مساحة السائل النخاعي. وكانت هذه التغيرات أكثر وضوحًا عند التعرض لها خلال الفترة من منتصف الحمل إلى أواخره.
الآثار عميقة. النساء الحوامل اللواتي استنشقن دخان حرائق الغابات الخطرة خلال تلك الأيام من شهر يناير في لوس أنجلوس قد يلدن أطفالًا يعانون من تغيرات طفيفة ولكنها مهمة في نمو الدماغ. قد يواجه هؤلاء الشباب مخاطر متزايدة لمشاكل في الانتباه، وصعوبات في التعلم، وتحديات سلوكية قد لا تظهر إلا عند بلوغهم سن المدرسة.
وتمتد التأثيرات إلى ما هو أبعد من الحمل. البحوث الحديثة أوضحت دراسة أن التعرض للجسيمات الدقيقة من حرائق الغابات يُشكل عامل خطر أكبر للإصابة بالخرف مقارنةً بالتعرض لمصادر أخرى (مثل عوادم السيارات). وبالمثل، دراسة حول حريق كامب فاير في كاليفورنيا عام 2018 كشف أن التعرض المباشر للصدمات الناجمة عن الكوارث المناخية يُغيّر جذريًا قدرات اتخاذ القرارات المعرفية. باستخدام تقنية تصوير الدماغ، وجد زملاءٌ أن الناجين من حرائق الغابات أظهروا ضعفًا في معالجة المكافأة وتغيرًا في النشاط العصبي في المناطق الأساسية للانتباه والوظائف التنفيذية. والأمر الأكثر إثارة للقلق هو أن هذه التغييرات استمرت لأكثر من عام بعد الكارثة.
الأطفال هم الأكثر عرضة للخطر بشكل خاص. دراسة حديثة أظهرت دراسةٌ لتتبع الأطفال المعرضين لتلوث الهواء خلال مراحل نموهم المبكرة انخفاضًا في الأداء الإدراكي وتغيرًا في بنية الدماغ، قد يستمر حتى مرحلة المراهقة. يتميز الدماغ النامي بحساسيةٍ فائقة للسموم البيئية، وتُشكل مجموعة الملوثات المنبعثة عند احتراق الأحياء - بما في ذلك المعادن الثقيلة والبلاستيك وعشرات المركبات الكيميائية (بما في ذلك مثبطات الحريق المستخدمة لإطفاء النيران) - مخاطر غير مسبوقة.
بالتأكيد، قد تظهر بعض هذه المخاطر على المدى القصير. لكن المجتمعات بدأت للتو في فهم الآثار طويلة المدى للتعرض للملوثات التي سممت هوائها وتربتها ومياهها، وما زالت هذه الآثار مستمرة مع تفاقم التلوث الناجم عن عمليات تنظيف الحطام.
فهم هذه الآثار طويلة المدى الصحية التأثيرات معقدة بشكل خاص لأن الآثار العصبية المعنية لا تقتصر على التعرض للدخان. الصدمة النفسية الناجمة عن فقدان المنازل والمجتمعات والأحباء تُسبب ما يُطلق عليه الباحثون "صدمة المناخ": وهو شكل مُميز من ضعف الصحة العقلية والإدراكية الذي يؤثر على وظائف الدماغ بشكل ملحوظ. وقد وُثِّقت الآثار السلوكية والنفسية في دراسات حديثة. عقلي الصحية المسوحات ناجون من حرائق الغابات في لوس أنجلوس وماوي. مسح دماغي للناجين من الكارثة إظهار فرط النشاط في المناطق المرتبطة بالتوتر والقلق، إلى جانب ضعف الوظيفة في المناطق المسؤولة عن اتخاذ القرار وتنظيم العواطف.
ولعل الأمر الأكثر إثارة للقلق هو أن هذه الإعاقات العصبية تبدو وكأنها تتفاقم عبر الأجيال.
تشير الأبحاث الناشئة أن الصدمات والعوامل البيئية قد تُغير أنماط التعبير الجيني التي تنتقل إلى الأبناء والأحفاد، وهي ظاهرة تُعرف بالوراثة فوق الجينية. قد يستغرق فهم أضرار حرائق الغابات الأخيرة عقودًا.
على الرغم من هذه الأدلة المتزايدة، فإن أنظمة الاستجابة للكوارث الحالية لدينا غير مستعدة تمامًا لمواجهة الآثار الصحية العصبية. تُركز بروتوكولات الطوارئ على الاحتياجات الطبية العاجلة والمأوى قصير الأجل، مع إيلاء اهتمام ضئيل لحماية صحة الدماغ أو مراقبة النتائج العصبية طويلة المدى. لا تغطي بوالص التأمين التقييمات المتخصصة اللازمة للكشف عن التغيرات المعرفية الدقيقة، و الصحة النفسية لا تزال الموارد تعاني من نقص حاد في التمويل. علاوة على ذلك، تُعيق الاضطرابات في أنظمة الرعاية الصحية الرعاية المستمرة التي يعتمد عليها الأشخاص الذين يعانون من حالات عصبية أو نفسية، مما قد يُسرّع من تطور المرض أو يُفاقم أعراضه.
نحن بحاجة إلى تغيير نهجنا. مع تزايد وتيرة الكوارث المناخية وشدتها، يجب أن تصبح حماية الصحة العصبية عنصرًا أساسيًا في التأهب للطوارئ وجهود التعافي.
نحن بحاجة إلى أنظمة منسقة لرصد آثار الصحة العقلية على الفئات السكانية المعرضة، وخاصةً الأطفال والنساء الحوامل. كما نحتاج إلى برامج تدخل مبكر لدعم النمو الأمثل للدماغ في المجتمعات المتضررة.
ونحن بحاجة إلى سياسات تأخذ في الاعتبار التكلفة العصبية الكاملة تغير المناخ عند اتخاذ القرارات بشأن كل شيء من التخطيط الحضري لتخصيص موارد الرعاية الصحية.
تُسلِّط هذه الحرائق الضوء أيضًا على تساؤلات جوهرية حول العدالة. فالمجتمعات الملونة والأحياء ذات الدخل المحدود، المعرضة أصلًا لتلوث الهواء بشكل غير متناسب، تتحمل العبء الأكبر. أثقل عبء من آثار حرائق الغابات. غالبًا ما تفتقر هذه المجتمعات نفسها إلى موارد الرعاية الصحية اللازمة لمعالجة العواقب العصبية، مما يخلق حلقة مفرغة من التفاوتات البيئية والصحية التي ستستمر لأجيال.
في المستقبل، يجب علينا أن نركز بشكل أساسي على إعادة التفكير كيف نقيس آثار الكوارث؟ لا تمثل الأضرار المادية والخسائر البشرية المباشرة سوى جزء بسيط من الخسائر الحقيقية. مجتمع التكلفة. ستؤثر الآثار العصبية - ضعف الإدراك، وصعوبات التعلم، ومشاكل الانتباه، وتأخر النمو - على أعداد لا تُحصى من العائلات لعقود قادمة. إن التحليلات الاقتصادية التي تتجاهل هذه التكاليف الخفية تُقلل بشكل كبير من التكلفة الحقيقية لتغير المناخ.
البحث وحده لا يكفي. نحن بحاجة إلى الصحة العامة إننا ندعو المسؤولين إلى أخذ الحماية العصبية على محمل الجد، ومخططي المدن إلى أخذ صحة الدماغ في الاعتبار عند التخطيط للمرونة، وصناع السياسات إلى الاعتراف بأن مكافحة تغير المناخ هي في الأساس معركة من أجل مستقبل الإدراك البشري.
في حين أننا لا نستطيع التراجع عن الحرائق، فما زال بإمكاننا العمل على حماية أدمغة الأطفال النامية. الجيل القادم إذا تصرفنا بالسرعة التي تتطلبها هذه الأزمة.
لحسن الحظ، يتمتع الدماغ - وخاصةً الدماغ النامي - بمرونة ملحوظة. بفضل مرونته العصبية، غالبًا ما يتمتع الأطفال بالقدرة على التعافي من التأثيرات البيئية، وإعادة بناء الروابط العصبية، وتكييف سلوكهم، إذا ما توافر لهم الدعم والأمان والرعاية المناسبة. لكن الوقت ليس في صالحنا. فأزمة المناخ هي أيضًا أزمة عصبية، وعلينا التعامل معها على هذا الأساس.
سيكون الدكتور بورسين إيكيز جزءًا من سلسلة حول الاستدامة العصبية في أكتوبر 2025، يضم أعمال محمد هشام خليل.
