Byggeri, investering og kunst i Coventry med Chenine Bhathena, Coventry 2021's kreative direktør

I et interview til Konstruktive stemmer podcast, spurgte jeg Chenine Bhathena, den kreative direktør for Coventry 2021 om de store byggeprojekter, der er en integreret del af Coventry By Kultur 2021.

Ifølge Chenine Bhathena, "Der er en række aspekter i form af den slags, formoder jeg, hovedbygningerne og de store slags projekter i byen. Der er virkelig en række elementer. Så jeg formoder - først og fremmest, når du vinder titlen som Kulturbyen, er det en chance for massiv fornyelse og ombygning af byen. Og så er det meningen, at byen er blevet prioriteret til investeringer, selvfølgelig har vi været nødt til at byde og pitche for den investering. Så vi fik noget i retning af 42 millioner pund til at transformere det offentlige område i hele byen.

Så i løbet af de sidste tre til fire år er der gået en enorm mængde investeringer i infrastruktur af bymidten, fortovene, vejene, gademøblerne, belysningsordninger. Og det mest spændende for mig, synes jeg, er, at vi har haft et hold af kuratorer, der har siddet inde i regenereringsteamet i byrådet og arbejdet med arkitekter, med designere, med opbygge teams, for virkelig at sikre, at kunst er kernen i det program lige fra begyndelsen.

Så tænker vi over, om vi vil skabe en ny legeplads i programmet, hvordan kan vi så få kunstnere til at støtte det. Så det er sådan set et område, byens offentlige område.

Der er blevet investeret enormt i kulturbygninger. Så masser af investeringer fra kulturarvsfonde, såvel som Arts Council og DCMS-midler til at opgradere nogle af de spillesteder, der findes.

Så Herbert Gallery and Museum, Beograd Theatre, Warwick Art Center har alle gennemgået enorme byggeprogrammer, igen i løbet af de sidste tre til fire år for at sikre, at de er på en måde, jeg formoder, at udnytte dette øjeblik i tiden og gøre dem til fantastiske steder at besøge for lokalbefolkningen, men også besøgende i byen.

Og ved siden af ​​det er der nogle nye kulturbygninger, der dukker op. Så der er det nye Daimler Powerhouse, der bliver bygget i kanalbassinet, som tidligere var Daimler-fabrikken og bilindustrien, og det er nu en fantastisk fabrik for kunst. Og det har haft en kæmpe investering, som du ved, har været gennem en række slags vækstfonde fra hele byen.

Og så blev der åbnet et stort byggeprogram, havde en blød åbning tilbage i maj, men åbnes officielt i august. Så formoder jeg, at der er blevet investeret meget i byen i store projekter, som for eksempel hoteller. Så der åbner en række nye hoteller. Telegraph Hotel åbnede i maj, som tidligere var hovedkvarter for Telegraph, Evening Telegraph, som er en lokal avis. Og den stod tom i 20 eller 30 år nu. Og så det var en chance for virkelig at ombygge det, forvandle det til et fantastisk boutiquehotel. Og andre hoteller dukker også op rundt omkring i byen.

Så det er virkelig sådan - vi har set en enorm mængde investeringer i hele byen, nok det største projekt er den nye togstation. Så dette har en pris på omkring 100 eller 150 millioner pund. Og det har været et massivt projekt, der har været i gang nu i to-tre år, og som skal åbne senere på sommeren. Men virkelig noget, der har været absolut desperat brug for, for at byen virkelig kan byde folk velkommen og vise, at vi er denne fantastiske, dynamiske, ungdommelige, mangfoldige by-pioner og et fantastisk sted at bo, arbejde og besøge. Så forhåbentlig giver det dig en lille smule overblik over alle de investeringer, der er gået ind i byen med hensyn til infrastrukturen.”