Keith Builders Merchants Ltd – Erfaring viser sig at have indflydelse

I løbet af hans mere end 30 års arbejde i opbygge sektor er det sikkert at sige, at Jeff Smith, administrerende direktør for Skotland Keith Builders Merchants Ltd (KBM), har stort set set det hele, især da han nu har erfaring med at tackle de udfordringer, der er forbundet med en global pandemi. At han er blevet nomineret som en af ​​BMF's Top 100 Merchant Influencers vil derfor ikke komme som nogen overraskelse for nogen, selvom han selv blev fanget lidt uvidende af nyheden.

"Det var bestemt uventet, og jeg er aldrig blevet beskrevet som en influencer før, udover måske at være en 'dårlig indflydelse'!" siger Jeff. “Jeg vidste, at BMF promoverede initiativet, men var ikke så opmærksomme, før jeg blev inviteret via e-mail til at deltage og deltage i en præsentation. Jeg kender flertallet af de andre nominerede, især da flere er i samme købsgruppe, og jeg er bestemt blandt godt selskab. Man kan ikke være i byggebranchen i over 30 år og ikke lære alle at kende. Der er intet gemmested!

"For at blive nomineret har jeg åbenbart gjort noget rigtigt for at få venner og påvirke folk et eller andet sted hen ad linjen, hvilket kun kan være en god ting."

Dette har bestemt været tilfældet, da Jeff i løbet af de sidste tre årtier har været med til at udvikle KBM fra en enkelt filial med kun ti ansatte til en to-filial operation understøttet af 50 medarbejdere, hele tiden bakket op af en loyal kundebase.

"I løbet af denne tid har jeg set mange væsentlige ændringer, både på tværs af den bredere markedsplads og inden for KBM," fremhæver Jeff. "Vi er vokset betydeligt til det punkt, hvor vi er ved at nå mætningspunktet i den nordøstlige del af Skotland. Selvfølgelig har Covid forårsaget problemer og ført til introduktionen af ​​forskellige ændringer og processer, som det har taget lidt at vænne sig til. Sociale medier og hjemmesider bliver altid udråbt som 'vejen frem', og selvom de har en vigtig rolle at spille, forbliver det heldigvis en meget personlig ansigt-til-ansigt industri, hvor vores styrker fortsat ligger. Folk køber fra folk.

"Vi fortsætter også med at nyde mange fordele ved forbindelsen med BMF, især i uddannelse og uddannelse af vores medarbejdere, mens vi fuldt ud har taget de netværksmuligheder, de kan tilbyde. Vi deltager i deres arrangementer og støtter dem bedst muligt.”

For KBM er personale- og kundesikkerhed altid i højsædet og aldrig mere end fra den 23. december 2020, hvor lockdown blev håndhævet i Skotland. Virksomheden lukkede helt i et par uger, før den åbnede på en meget begrænset basis med dets lokaler lukket for kunder, og ordrer blev modtaget til enten at blive leveret på dets egne køretøjer eller lagt uden for dens gård, så kunderne kan afhente dem på forudbestemte tidspunkter. Både personale og kunder blev til enhver tid holdt fuldt informeret om de nye åbningstider og processer for sikker afhentning og/eller levering.

"Den vejledning, som BMF gav om Covid, var særlig nyttig under lockdown, og Jon Newcomb og hans team var konstant i telefonen og gav os regelmæssige opdateringer, da situationen ændrede sig på næsten daglig basis. Som en lille uafhængig købmand ville det have været meget sværere at komme igennem denne periode uden dette niveau af støtte. De siger altid, at det, der ikke slår dig ihjel, gør dig stærkere, og det har heldigvis vist sig at være tilfældet! Det var dog en rigtig øjenåbner.”

Bortset fra lockdown, var en anden udfordring, KBM for nylig skulle kæmpe med, det nationale forsyningskædeproblem, selvom dette heldigvis ikke viste sig at være så problematisk, som det kunne have været, som Jeff skitserer: "Vi var heldige, at materialemanglen ikke gjorde det. påvirker os for meget på grund af de stærke handelspartnerskaber, vi har udviklet med producenter og distributører gennem en årrække. At være en del af National Buying Group (NBG), som er den førende indkøbsgruppe for uafhængige forhandlere, der tilbyder uovertruffen national dækning for leverandører, var hovedårsagen til dette. Det betød, at vi havde på forhånd aftalte aftaler om kontinuerlig levering af lager, der satte os i en meget stærk position."

”Markedet står ikke længere over for den ekstremt høje efterspørgsel efter produkter som træ og pladematerialer, derfor er de månedlige prisstigninger på disse aftaget en smule. Vi vil videregive disse besparelser til vores kunder, så snart de bliver tilgængelige for os."

Før Covid-pandemien var omkring 99 % af KBM's forretning udelukkende handel, men nedlukningen medførte en stigning i efterspørgslen efter dæk og hegn, da markedet for boligforbedring tog fart. “Selvom handelsforretningen er tilbage, hvilket er fantastisk, vil vores fortsatte vækst være baseret på at fastholde gør-det-selv- og boligforbedringskunderne. Det er et helt andet marked, og vi arbejder hårdt på at imødekomme dets behov og krav. Vi har også opbygget en god kundebase med anlægsgartnere og endda begyndt at sælge færdiglavede sommerhuse og haveskure. Vi vil bygge videre på dette i 2022 og promoverer allerede sommerhuse på vores hjemmeside www.kbmshop.co.uk."

Efter at have kørt så succesfuldt med slagene, at pandemien har slået til, har KBM masser at se frem til i det kommende år, selvom Jeff nægter at lade sig rive med, selv med udsigten til at blive udnævnt til en BMF Top 100 Influencer potentielt i horisonten.

"På kort sigt er vi simpelthen nødt til at styre vores forventninger til 2022," slutter Jeff. "Den enorme efterspørgsel efter materialer er ikke længere til stede, så vi vil være mere effektive ved at administrere lager og tilbyde vores kunder den absolut bedste handelsoplevelse, de kan håbe på. Det er måske gammeldags, men det er sådan, vi altid har fungeret, så vi vil fortsætte med at skabe stærke handelsrelationer med vores kunder og arbejde hårdt for at sikre, at alle deres forventninger bliver opfyldt."

Dette er bestemt en formel, der har fungeret godt for KBM tidligere, og som helt sikkert vil ske igen i 2022 og derefter.

Stillingen Keith Builders Merchants Ltd – Erfaring viser sig at have indflydelse dukkede først på Byggebranchens nyheder.