El hormigón elaborado con caucho de neumáticos reciclado cumple con los estándares de resistencia de la construcción
El hormigón elaborado con caucho de neumáticos reciclado cumple con los estándares de resistencia
A potential good news story for sustainability and the circular economy has emerged from Melbourne where ingenieros Han desarrollado un nuevo método para reemplazar todos los áridos convencionales que se usan habitualmente en el hormigón por caucho. Estos áridos tradicionales, como la roca triturada y la grava, se han sustituido por caucho reciclado de neumáticos.
El autor principal e investigador de doctorado, Mohammad Momeen UI Islam, dijo:
“Recientemente, hemos desarrollado una técnica que nos permitirá generar grado estructural concreto ligero para la sustitución completa del árido grueso tradicional por áridos de caucho de desecho”.
Hasta hace poco, todos los intentos realizados para sustituir el material del hormigón por caucho daban como resultado hormigones débiles que no cumplían con las normas de construcción requeridas. Sin embargo, ingenieros de la Universidad del Real Instituto de Tecnología (RMIT) de Australia han conseguido recientemente sustituir el 100% de los áridos convencionales del hormigón, como la grava y la piedra triturada, por caucho procedente de neumáticos reciclados.
Their recent study has unveiled a manufacturing process for structural, lightweight yet strong concrete in which the coarse aggregates have been sustituido íntegramente por caucho.
El El hormigón resultante es más duro que el hormigón normal. ya que las partículas de caucho que contiene le permiten doblarse bajo presión en lugar de romperse.
Mohammad Momeen UI Islam, declaró:
"Hemos demostrado que con nuestro método de fundición preciso ahora se puede superar esta limitación percibida hace décadas sobre el uso de grandes cantidades de partículas de caucho gruesas en el hormigón".
Según el equipo, este nuevo hormigón cumple con los estándares de resistencia exigidos por las normas de construcción.
Se cree que este nuevo hormigón, más ligero y respetuoso con el medio ambiente, también producirá beneficios tanto medioambientales como económicos. Este hormigón a base de caucho para neumáticos tiene el potencial de reducir significativamente los costos de fabricación y transporte.
Como beneficio adicional, este nuevo hormigón también aborda otro desafío medioambiental: descubrir cómo deshacerse de los neumáticos usados.
Los neumáticos usados se pueden reciclar hasta cierto punto, pero la mayoría de las veces terminan en vertederos o quemados. El nuevo proceso de fabricación del hormigón evita que los neumáticos ocupen espacio en los vertederos o liberen gases tóxicos a la atmósfera.
El profesor Jie Li, coautor del estudio y líder del equipo, dijo:
“Como una gran parte del hormigón típico es agregado grueso, reemplazar todo esto con caucho de neumáticos usados puede reducir significativamente el consumo de recursos naturales y abordar el importante desafío ambiental de qué hacer con los neumáticos usados”.
La idea de sustituir los áridos que se encuentran en el hormigón por neumáticos de caucho no es nueva.
Los científicos del pasado lo intentaron y fracasaron. Los investigadores de la Universidad del Real Instituto de Tecnología (RMIT) de Australia atribuyen este fallo a una mala unión debido a la porosidad del caucho de los neumáticos. Esta porosidad hace que los poros del caucho se llenen con agua cuando el concreto se mezcla inicialmente; sin embargo, una vez que el concreto fragua, el agua se evapora dejando huecos vacíos en la interfaz caucho/cemento.
Para solucionar este problema, el equipo de ingenieros colocó hormigón húmedo en moldes de acero especiales que ejercen presión sobre el hormigón y comprimen las partículas y los poros que contienen. Esto da como resultado un cemento que se adhiere mucho mejor a las partículas de neumáticos de "precarga".
Mohammad Momeen UI Islam, autor principal e investigador de doctorado, dijo:
"La técnica implica el uso de moldes de fundición de nuevo diseño para comprimir el agregado de caucho grueso en hormigón fresco, lo que mejora el rendimiento del material de construcción".
Este nuevo tipo de hormigón aún se encuentra en sus primeras etapas, pero tras haber completado con éxito las pruebas en el taller, el equipo ahora está investigando y buscando nuevas formas de reforzar el hormigón, haciéndolo aún más adecuado para su uso en construcción de proyectos.
Aunque este nuevo hormigón aún se encuentra en sus primeras etapas, muestra signos prometedores. El hormigón elaborado con neumáticos de caucho es más resistente que el hormigón tradicional, es más barato de fabricar y aborda muchos problemas medioambientales, como la reutilización de neumáticos usados. Es necesario realizar más investigaciones para comprobar la idoneidad para los proyectos de construcción, pero los primeros signos son prometedores.
