Plastech – Un cuarto de siglo de éxito
2022 verá Plastec celebrando 25 años de actividad, tiempo durante el cual ha suministrado una amplia gama de productos especializados a clientes de todos los sectores de construcción y civiles ingeniería, así como sus industrias asociadas. El hecho de que la empresa siga creciendo, incluso frente a los desafíos derivados de la impacto positivo La crisis de Covid-19 y la reciente escasez mundial de materiales subrayan la fortaleza del negocio, como señaló recientemente Paul Quin, director. Industria de construccion News.
"A pesar de toda la experiencia que tenemos dentro de la organización, 2021 resultó ser un año muy desafiante debido a la pandemia en curso y la dificultad para abastecer muchos tipos de materiales y productos", explica Quin. "Afortunadamente, la experiencia que podemos aprovechar, junto con las excelentes relaciones que hemos construido con los proveedores a lo largo de los años, significa que seguimos en camino de cumplir un cuarto de siglo de operación con nuestra mayor facturación hasta el momento".
Para comprender mejor el recorrido que ha recorrido la empresa y cómo ha avanzado constantemente hasta llegar a su punto actual, es lógico retroceder en el tiempo hasta los inicios de la historia de Plastech, allá por febrero de 1997, cuando fue fundada en Wigan, Lancashire, por Paul y su compañero director fundador, Cliff Lloyd. Ambos se conocían y habían trabajado juntos intermitentemente durante los diez años anteriores, y ambos tenían experiencia en puestos de ventas internas y externas. A lo largo de los años, habían desempeñado puestos en los que sentían que sus empleadores no valoraban su talento y su esfuerzo, una situación que les generó un alto grado de frustración, sobre todo porque sus modestos salarios no reconocían las dificultades asociadas a sus respectivos puestos. Es comprensible que esto los llevara a hablar sobre la posibilidad de algún día establecer su propio negocio y, mientras trabajaban en una empresa en LeedsDecidieron hacer realidad el sueño de su vida. Con esto en mente, a mediados de enero de 1997 comenzaron a hablar con proveedores y clientes que conocían bien para intentar evaluar quiénes los apoyarían si fundaban una nueva empresa. Sin embargo, cuando la oficina central descubrió lo que tramaban, ambos fueron despedidos en el acto.
Como tanto Paul como Cliff tenían hipotecas y familias jóvenes que mantener, este no fue el mejor comienzo del Año Nuevo para ninguno de los dos, pero comenzó una cadena de eventos que afortunadamente tendrían un resultado muy positivo, a pesar de Los primeros días estuvieron plagados de obstáculos.
Después de no conseguir el respaldo de ninguno de los bancos a los que acudieron en busca de financiación, Paul y Cliff se propusieron conseguir medios alternativos de capital para poner en marcha el negocio. Se las arreglaron para recaudar £1,500 cada uno, Cliff recibió un préstamo de su anciana madre, que eran básicamente los ahorros de toda su vida, mientras que Paul fue al cajero automático con su tarjeta de crédito y sacó £1,500 en efectivo. Se trataba de cantidades importantes de dinero para ambos en aquel momento, lo que reducía drásticamente el margen de error.
Habiendo logrado conseguir un pequeño jardín de uno de sus contactos comerciales, Paul y Cliff pudieron usar el poco dinero que tenían disponible para alquilar una pequeña cabaña y conectar las telecomunicaciones y la electricidad. También pudieron conseguir una pequeña camioneta para realizar las entregas.
Para demostrar que a quién conoces es tan importante como lo que sabes, pudieron recurrir a un par de buenos amigos para que les brindaran facilidades de crédito. Esto les permitió comenzar a abastecer el patio con una cantidad mínima de productos, complementados con recolecciones periódicas ad hoc de quien estuviera dispuesto a suministrarles.
Se llegó a un acuerdo con una empresa de factoraje de facturas para ayudar con el flujo de caja pero, en un plazo de unos seis meses, se alcanzó su límite de endeudamiento. Al no poder obtener ningún aumento en su línea de crédito, algo que realmente afectó el flujo de caja en ese momento, ya que no podían pedir prestado más dinero a pesar de que presentaban facturas regularmente, se tomó la decisión de cambiar de compañía de factoring. Lamentablemente, siguieron más malas noticias: la empresa de factoring afirmó que exigía 3,500 libras esterlinas de compensación por la rescisión anticipada del contrato, a pesar de que había sido la que se había negado a apoyar a Plastech cuando más lo necesitaba.
Sin inmutarse, Plastech se acercó a Griffin Factors, que en ese momento formaba parte del Midland Bank Group (ahora HSBC) y pudo recibir el apoyo que necesitaba en términos de una mayor línea de crédito con suficiente margen para permitir inversiones a corto plazo. crecimiento futuro. HSBC incluso acordó pagar los cargos por rescisión de la anterior empresa de factoring, un gran alivio para Paul y Cliff. No hace falta decir que hasta el día de hoy Plastech sigue trabajando con HSBC. "Siempre hemos estado muy satisfechos con los niveles de servicio que hemos recibido de ellos", dice Paul. "Han apoyado el negocio de manera brillante en cada etapa de nuestro desarrollo".
Cuando la suerte de la empresa empezó a mejorar, en su primer año de funcionamiento Plastech logró obtener un beneficio comercial de la principesca suma de £140 después de pagar todos los gastos generales. Paul y Cliff gestionaron todos los aspectos del negocio durante estos primeros 12 meses y contrataron a un conductor a tiempo parcial para ayudarles con las entregas en los días realmente ocupados. Tras haber conseguido llegar a fin de mes, la empresa afrontó su segundo año con renovadas esperanzas.
Esta confianza demostró estar bien fundada, ya que 1998 resultó ser un año decisivo para el negocio con una ganancia considerable de £ 70,000 XNUMX que proporcionó el trampolín necesario para elevar la empresa a donde se encuentra hoy, más de dos décadas después.
“Al principio mostramos una tremenda perseverancia, pero el éxito que hemos alcanzado desde entonces se debe a varios factores”, destaca Paul. “Todo el personal que empleamos está muy activo y muy ansioso por conseguir nuevos negocios. A cambio, los cuidamos muy bien. Tener un equipo tan entusiasta y comprometido nos ha ayudado a construir una muy buena reputación en el mercado, lo que ha generado un volumen significativo de referencias y una alta proporción de negocios repetidos. Este énfasis en el servicio al cliente ha sido el núcleo de todo lo que hacemos como empresa”.
Su excelente posición dentro de la industria ha permitido a Plastech superar cualquier crisis u obstáculo del mercado y desarrollarse y crecer continuamente, y el depósito de Wigan se complementó con la apertura de sitios adicionales en Doncaster en 2011 y Shrewsbury en 2019.
Después de más de dos décadas de construir el negocio juntos, en 2019 Cliff tomó la decisión de jubilarse a la edad de 65 años y Paul se convirtió en director único. Durante la reunión con sus contables en noviembre, cuando se firmaron los documentos y se entregó el cheque, los contables felicitaron a Paul por la adquisición y le hicieron la siguiente pregunta: “Entonces, Paul, ¿hay algo que puedas prever que pueda descarrilar el negocio? ¿negocio?"
Como a la empresa le iba bien en ese momento, Paul respondió con confianza: “No, en realidad no, a menos que el mundo deje de girar y todo se caiga por el borde de un acantilado…”
Avancemos dos meses hasta la llegada de Covid-19 en enero de 2020 y, en muchos sentidos, el mundo dejó de girar y, de hecho, ¡todo se cayó al final del proverbial precipicio! Después de la conmoción inicial y el éxodo masivo de personal por diversas razones relacionadas con Covid, la empresa se quedó con una plantilla mínima de almas valientes que seguían comprometidas con el trabajo en lugar de tomarse una licencia.
Con la expectativa de que los pedidos se agotaran, la empresa hizo planes para cumplir con todos los pedidos existentes, lo que equivalía a unos tres días de trabajo, antes de despedir al resto del personal. Esa fue la estrategia de Paul al salir del trabajo el viernes por la noche y, como muchos, esperaba que la situación sólo duraría aproximadamente un mes... ¡El tiempo demostraría que la realidad de la situación sería muy diferente!
Al regresar a la oficina el lunes siguiente por la mañana, con la única intención de ordenar algunas cotizaciones y asegurarse de que se enviaran las entregas pendientes, Paul pronto descubrió que el teléfono sonaba continuamente con más y más pedidos llegando. La semana pronto estaba completamente reservada para entregas, pero la semana siguiente también. Esto significó que, en lugar de tener que detener sus operaciones, Plastech pudo seguir comerciando, no sólo con clientes existentes sino también con empresas con las que nunca antes había realizado negocios, todas ellas buscando realizar pedidos, ya que tenían dificultades para obtener suministros.
Resultó que la mayoría de los comerciantes de la construcción nacionales habían decidido cerrar sus puertas y dejar de operar en el futuro previsible, lo que provocó una enorme brecha en el mercado, donde aparentemente el mundo y su esposa ahora llamaban a Plastech en busca de materiales.
Con la ayuda de su fuerza laboral, Paul pudo aprovechar al máximo la oportunidad reestructurando el negocio para que todo el personal de ventas en licencia trabajara desde casa, atendiendo las llamadas de ventas entrantes y procesándolas en el sistema para su entrega.
Poco a poco, el personal empezó a regresar y los más vulnerables continuaron trabajando desde casa. Esto no solo permitió a Plastech seguir adelante, sino que también significó que 2020 se convirtiera en el mejor año comercial de la historia de la empresa, con una facturación de poco menos de 10 millones de libras esterlinas.
“Fuimos muy afortunados y bendecidos de que el industria de la construcción Se le permitió seguir comerciando durante la pandemia”, explica Paul. "Él nos obligó a cambiar muchas de nuestras prácticas laborales que desde entonces han demostrado ser muy beneficiosas y rentables. ¡No hay mal que por bien no venga! La situación podría haber sido muy diferente si nos hubiésemos visto obligados a cerrar durante 12 meses o más”.
Después de haber lidiado tan hábilmente con lo peor que el Covid-19 podría ofrecer, el futuro parece ahora extremadamente brillante para Plastech. De hecho, se prevé otro año récord, ya que está en camino de lograr un nuevo aumento en la facturación de alrededor de £14.5 millones para 2021. “Es un desempeño notable y nuestro personal ha demostrado niveles sobresalientes de esfuerzo. Todos han sido increíbles.
“La industria todavía no está fuera de peligro en términos de escasez de materiales, pero hay señales alentadoras de que la situación está empezando a mejorar un poco. Tengo la esperanza de que todo vuelva a la normalidad más pronto que tarde.
Ha sido un gran dolor de cabeza, no solo para nosotros, ya que todos hemos descubierto que pedir muebles para el jardín o materiales para reformas del hogar se ha vuelto mucho más difícil. Desde nuestra perspectiva, en lugar de tener un único proveedor para nuestros productos, tenemos entre 30 y 40 proveedores en nuestra... libros “Para todos los diferentes materiales, por lo que hemos podido conseguir todo lo que necesitamos”.
Ha sido una montaña rusa salvaje a lo largo de los años con muchos giros y vueltas, pero es mérito de Paul y Cliff, así como de la fuerza laboral en general de la compañía, que Plastech pueda celebrar su 25 aniversario en 2022. Con personal que trabajaba desde un depósito en 1997 con recursos limitados y poco margen de error, hoy la empresa es un negocio próspero con 45 empleados que operan en tres ubicaciones.
"Me gustaría agradecer a todo su personal, proveedores y socios comerciales que nos han apoyado a lo largo de los años", dice Paul. “Hemos sido muy afortunados de contar con tantos proveedores fantásticos en los que hemos podido confiar durante tanto tiempo. Me gustaría extender mi más sincero agradecimiento a todas aquellas empresas que nos han apoyado tan fantásticamente a lo largo de los años, especialmente los últimos 18 meses. Plastech está eternamente agradecido con todos ustedes”.
Al alcanzar un hito tan notable como el 25th El aniversario es significativo en cualquier libro, especialmente en un momento en el que las empresas enfrentan tantos desafíos diferentes, Plastech ciertamente no está de humor para dormirse en los laureles. “Definitivamente estaremos celebrando los 25 años de operación con todo nuestro personal y nuestros proveedores, aunque la pandemia ha dificultado mucho la realización de un evento de este tipo. También realizaremos obsequios promocionales de bolígrafos de marca y aislado tazas de café, así como otras mercancías. Ciertamente sentimos que es importante celebrar la ocasión ya que estamos muy orgullosos de lo que hemos logrado. Dicho esto, también estamos siempre mirando hacia el futuro y nuestro personal de ventas busca continuamente generar más negocios para que la empresa nos lleve al siguiente nivel”.
Uno de los factores clave detrás del éxito de Plastech, junto con su énfasis en el servicio, es el hecho de que su gama de productos es muy amplia. Puede proporcionar una amplia variedad de elementos esenciales de construcción, tuberías, plomería y drenaje subterráneo. Esta diversidad significa que su base de clientes abarca una amplia gama de diferentes sectores del mercado e incluye desde operadores individuales hasta contratistas que trabajan en los sectores de agricultura, golf y deportes, así como pequeñas y medianas empresas de construcción, sin mencionar muchas grandes nacionales de primera línea. La amplitud de los mercados en los que opera proporciona a la empresa un margen significativo para seguir creciendo a nivel nacional.
Habiendo operado siempre a nivel nacional, Plastech tiene la infraestructura Abastecer a todo el país desde sus tres ubicaciones en Wigan, Doncaster y Shrewsbury; el depósito más cercano al cliente se encargará de la gestión del pedido. Este acuerdo se complementa con 15 vehículos de reparto que reciben mantenimiento continuo para garantizar su funcionamiento eficiente y fiable.
“Contamos con un equipo de ventas extremadamente proactivo en todos nuestros depósitos y son excelentes para generar más negocios en la empresa de manera orgánica. Como parte de este enfoque, nuestra gama se amplía constantemente y, a medida que se especifican los productos, nos aseguraremos de obtenerlos para nuestros clientes. Se trata de poder ofrecer a nuestros clientes exactamente los productos adecuados que necesitan. Afortunadamente, el Brexit no ha sido un problema en absoluto, ya que todavía podemos traer materiales al país, ya sea del continente o de China. Ha habido un poco más de papeleo que realizar, pero en general no ha habido problemas y no hemos experimentado ni un solo retraso”.
Aunque sostenibilidad Aunque no es algo en lo que Plastech se haya centrado mucho hasta ahora, Paul es consciente de que es probable que se convierta en un tema cada vez más importante en los próximos meses y años. “Las reglas y regulaciones serán cada vez más estrictas, tanto para nosotros como para nuestros proveedores, y trabajaremos con ellas a medida que se apliquen para lograr un mayor crecimiento. Mirando En el futuro, nos gustaría que los márgenes de beneficio también se mantuvieran, aunque el problema de la escasez de materiales es algo con lo que tendremos que lidiar durante un poco más de tiempo.. Independientemente de los desafíos que enfrentemos, el crecimiento continuo y el mantenimiento de los márgenes de beneficio seguirán siendo nuestros principales objetivos.
“En términos de ampliación de nuestros depósitos, no tengo nada en mente por el momento, ya que actualmente nos estamos concentrando más en lograr un mayor crecimiento orgánico de nuestra infraestructura existente. Tendemos a aprovechar al máximo las oportunidades que surgen en el mercado, ya sea una nueva pieza de negocio o la incorporación de un nuevo miembro del personal que está disponible. Como soy el único director podemos tomar decisiones extremadamente rápido, por lo que todo lo que hacemos es casi por accidente. Cuando surgen oportunidades, estamos listos y podemos actuar muy rápidamente para aprovecharlas. Por el contrario, los grupos multinacionales e internacionales más grandes con los que tratamos son organizaciones mucho más engorrosas. Para ellos, todo toma una edad para tomar una decisión. Sin duda, ser pequeños y ágiles nos brinda una enorme ventaja a la hora de aprovechar al máximo el potencial que vemos en el mercado. Si bien no agregaremos nuevos depósitos a nuestro negocio en el futuro previsible, estamos buscando reforzar nuestros niveles de personal y actualmente estamos contratando en Doncaster. También nos sumaremos al equipo en Shrewsbury muy pronto”.
Este énfasis en incorporar a la gente adecuada al negocio para garantizar que los niveles de servicio al cliente se mantengan altos ha sido solo un factor detrás de la longevidad que ha llevado a Plastech a acumular un cuarto de siglo de operación. El hecho de que no sólo haya sobrevivido a la pandemia, sino que de hecho haya prosperado durante los últimos dos años, subraya lo sólido que es el negocio. El objetivo ahora es mantener ese impulso. Con la fortaleza que tiene en todas las áreas de su infraestructura, parece estar bien preparado para seguir avanzando y superando cualquier desafío que pueda deparar el futuro.
Durante los últimos 25 años, además de hacer crecer Plastech, Paul y Cliff también ayudaron a crear otras empresas que todavía tienen un desempeño sólido en la actualidad:
Groundtech (Reino Unido) Limited
“Fundamos esta empresa en 1998 con nuestro antiguo socio comercial, el Sr. Steve Burns, y le vendimos nuestra participación hace unos diez años.
Steve había sido amigo mío desde hacía muchos años y realmente admiraba su profesionalismo y entusiasmo, así como su vasto conocimiento de todo lo relacionado con los materiales de construcción. Me complace y enorgullece decir que Groundtech sigue prosperando bajo la dirección de Steve y le deseo todo lo mejor para el futuro”.
Plastech Southern Limited
“Esta empresa se estableció en 2006 con nuestro amigo y socio comercial, Paul Fifield. Nuevamente conocíamos a Paul desde hacía muchos años en su rol de Gerente de Ventas en el Reino Unido para Funke, una empresa alemana de fabricación de sistemas de drenaje subterráneo. Cuando Funke cerró su operación en el Reino Unido, aprovechamos la oportunidad de hacer negocios con Paul y abrimos dos depósitos en el sur de England, uno en Frimley, Surrey y el otro en Colchester, Essex. Vendimos nuestras acciones en Plastech Southern en 2014 y Paul Fifield es ahora el único propietario y le está yendo fantásticamente bien. Me gustaría desearle a Paul la mejor de las suertes para el futuro”.
P E Especialistas en tuberías Limitada
“Fundada en 2014, con nuestro amigo de muchos años Paul Evans, que había pasado varios años en el sector de suministros públicos y anteriormente había trabajado para el grupo de empresas Fusion. Esto significaba que tenía mucha experiencia en todos los aspectos de las ventas y la gestión de depósitos.
“Vendimos nuestra participación a Paul en 2020 y, nuevamente, el negocio va muy bien. Le deseo la mejor de las suertes en todo lo que haga. Su actitud hacia el trabajo, su profesionalismo y conocimiento son insuperables y se merece todo el éxito que se le presente”.
El puesto Plastech – Un cuarto de siglo de éxito apareció por primera vez en Noticias de la industria de la construcción.
