S4, E2: Explorando el diseño urbano de Vancouver con Alexandra Steed

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Esta es Jackie de Burca y estoy aquí para... Voces constructivasEstoy muy emocionada de traerles la primera de nuestras nuevas iniciativas, que es la correspondencia local. Estas personas son realmente reconocidas expertos En sus campos, son más que capaces de hablar sobre el trabajo que se está realizando en sus diversas ciudades y áreas. Y no podría estar más feliz de decir que tenemos una invitada que es autora y ha estado con nosotros antes. Ella es realmente maravillosa en todos los sentidos. Es Alexandra Steed. Bienvenida a Alexandra.

[00:00:46] Alexandra Steed: Hola, Jackie. Bueno, mi nombre es Alexandra Steed. Soy arquitecta paisajista y diseñadora urbana, y tengo un estudio, un estudio de diseño de paisajes. arquitectura y la práctica del diseño urbano tanto en Londres, England y en Vancouver, Canada, que acabo de abrir. He estado trabajando y viviendo en Londres durante 20 años y acabo de regresar a Vancouver y estoy muy emocionada de estar aquí y de vivir y trabajar aquí también ahora.

[00:01:13] Jackie De Burca: Fantástico. Vamos a profundizar en tu conocimiento sobre Vancouver y vamos a hablar de esto. Esta será nuestra primera charla sobre esto. Volveremos a hablar de ello de vez en cuando a medida que encuentres y descubras más cosas que están sucediendo en Vancouver. Así que este es un recurso en crecimiento, si quieres.

[00:01:32] Alexandra Steed: ¿Cierto? Bueno, yo diría que Vancouver lo es. Siempre es uno de los lugares más ciudades habitables En el mundo, así que es increíble de esa manera. Tiene una belleza natural increíble por toda la ciudad, dentro de la ciudad. Ya sabes, está situada en un entorno absolutamente espectacular. Y, de hecho, los antepasados ​​de Vancouver establecieron un buen sistema de parques desde el principio que salvaguardaba muchas de las áreas verdes dentro de la ciudad. Así que hay un hermoso parque llamado Stanley Park que se construyó al mismo tiempo que se estableció la ciudad. Así que, ya sabes, siempre estuvo en mente, aunque en esos primeros días había naturaleza por todas partes, sabían que a medida que la ciudad creciera y con el tiempo con la densificación, perderían ese tipo de espacio. Así que siempre ha habido una especie de enfoque verde para la ciudad. Creo que habiendo regresado recientemente a la ciudad después de vivir en Londres durante 20 años, una de las cosas que he notado es que creo que tal vez todavía hay una gran dependencia de la belleza natural y tal vez no se está avanzando realmente de la manera en que algunas ciudades que están en más problemas tienen que hacerlo. En otros lugares del mundo se están enfrentando a más problemas relacionados con el cambio climático y el aumento del nivel del mar, aunque todavía no se sienten tan profundamente en Vancouver. Creo que estos son problemas a los que Vancouver también se enfrenta y que surgirán pronto. Por eso creo que recientemente ha habido un verdadero impulso hacia la densificación dentro y alrededor de la ciudad. Y, por supuesto, siempre hay que tener en cuenta las necesidades de vivienda y, por supuesto, eso es increíblemente importante, pero al mismo tiempo, no veo que se esté poniendo en marcha una infraestructura paisajística realmente sólida para dar cabida a eso y, por ejemplo, para dar cabida a las aguas pluviales adicionales que ya no tendrán adónde ir una vez que la ciudad sea más densa. Por eso creo que hay que pensar más en la situación futura de Vancouver y asegurarse de que se están preparando en consecuencia.

[00:03:53] Jackie De Burca: Hablemos de Lexi, de lo que te encanta de Vancouver, aparte de la naturaleza que había allí, ya sabes, en un momento de formación. ¿Qué tipo de edificios ¿Hay cosas que te parezcan que están en sintonía con lo que crees que deberían ser las cosas? Como especialista en diseño urbano, por así decirlo, ¿de qué estás realmente orgulloso en ese sentido?

[00:04:15] Alexandra Steed: Sí, en términos de diseño urbano, diría que una de las cosas que Vancouver siempre ha hecho muy bien es pensar en la densificación de diversas maneras. Por lo tanto, no se hizo de manera uniforme, donde solo hay un montón de rascacielos pegados uno al lado del otro. Siempre se tuvo en cuenta la transitabilidad de la ciudad y la experiencia del peatón que camina por una calle. Entonces, ya sabes, considerando los retranqueos de los edificios, considerando quizás dar un paso atrás al edificio para que la experiencia a nivel de la calle no sea abrumadora e intimidante al tener una torre alta justo al lado. Por lo tanto, a menudo han sido muy buenos y reflexivos al considerar esa experiencia peatonal y usar muchos árboles en la calle para suavizar los efectos de los edificios y el tipo de suciedad de la ciudad. Entonces, hay una gran cantidad de árboles en la calle aquí que han aportado una gran cantidad de belleza al lugar y mucho verde en general. Entonces, paredes verdes, techos verdes. Vancouver siempre tuvo una gran cantidad de techos verdes. Incluso no siempre era tan obvio que se trataba de un techo. Así que eso se ha incorporado durante años, y gente como una maravillosa arquitecta paisajista llamada Cornelia Oberlander, que hizo muchas cosas maravillosas en todo Canadá y también tuvo una presencia internacional muy importante. Ella fue muy importante para establecer ese tipo de forma de abordar diseño de la ciudad, junto con un arquitecto llamado Arthur Erickson, con quien trabajó muy de cerca. Por lo tanto, fueron fundamentales en términos de cómo Vancouver comenzó a evolucionar en esa dirección más ecológica. Y hubo muchas otras personas involucradas, por supuesto, pero hay dos nombres que se destacan en mi mente como realmente distintivos de Vancouver y en todo el enfoque para mantener la experiencia del lugar más humana y menos exageradamente artificial.

[00:06:34] Jackie De Burca: Suena fantástico, ya sabes, el contexto de todo. Bueno, ¿qué tal si nos adentramos en lo que mencionaste sobre inundaciones y demás? ¿Cómo se sitúa Vancouver en esa situación?

[00:06:48] Alexandra Steed: Bueno, actualmente tienen un sistema similar al de muchas ciudades del mundo, donde se trata de un sistema combinado de alcantarillado pluvial. Por lo tanto, en caso de inundaciones, el sistema de alcantarillado se combina con las aguas pluviales y se descarga en la bahía. Por lo tanto, es algo que llevará muchos años solucionar. Hay un proceso en marcha y, ya sabes, incluso cuando trabajaba con la ciudad hace más de 20 años, lo había. Había una especie de idea de que era necesario abordarlo y muchas de las ingenieros En ese momento trabajé con ellos y estábamos hablando de eso. Sabían que era algo que había que abordar, pero, por supuesto, eso requiere una gran cantidad de financiación y una enorme cantidad de trabajo para que eso suceda.

De modo que ese es un problema. Pero también existe, como mencioné antes, un problema relacionado con el aumento de la densidad. Por lo tanto, existe un gran impulso para aumentar la densidad, especialmente alrededor de las estaciones, para conseguir más pasajeros en las líneas de transporte público, lo cual es una gran idea.

Pero junto con esa densificación, no veo que haya un enfoque realmente riguroso sobre cómo se tratarán las aguas pluviales. Por lo tanto, en lugares donde las aguas pluviales solían poder caer sobre los árboles o la vegetación o incluso el césped, y luego podían filtrarse a través del suelo de forma natural y entrar en el sistema pluvial de esa manera, ahora, por supuesto, esas superficies estarán cubiertas y ya no serán absorbidas por la vegetación. Así que tendremos estructuras de techo, tendremos más área de pavimento y hay una especie de adaptación para permitir un poco de espacio para aguas pluviales adicionales, pero no lo que creo que sea necesario para satisfacer las crecientes demandas y, ciertamente, no las demandas futuras. Por lo tanto, creo que eso es mucho, ya sabes, una especie de oportunidad que se perdió allí. Pero no quiero decir que no se pueda trabajar en ello. Creo que todavía hay oportunidad de hacerlo, pero debemos hacerlo bastante rápido antes de que se produzca esta densificación.

[00:08:58] Jackie De Burca: Entonces, ¿cuánto tiempo tomaría para que esa densificación se completara realmente?

[00:09:03] Alexandra Steed: Bueno, está sucediendo mientras hablamos.

Creo que la legislación se aprobó el año pasado, por lo que es bastante nueva, pero hay mucho impulso y mucha necesidad de construir. Ya hay proyectos en marcha. Por eso creo que solo tenemos que asegurarnos de que esa infraestructura verde y esa infraestructura azul se integren con mucho cuidado en esa nueva densidad.

[00:09:33] Jackie De Burca: En este momento has estado trabajando, obviamente, en el Reino Unido, como mencionaste, durante 20 años, y has estado radicado en el área de Londres y sus alrededores, Essex, etc.

¿Cómo se compara esto con Londres? Es como comparar Vancouver y Londres, uno al lado del otro.

Sé que es una pregunta difícil, probablemente sea una pregunta bastante compleja, pero lo que ves son pros y contras en ambas ciudades. Estoy haciendo una pregunta compleja, pero busco una respuesta relativamente simple.

[00:10:06] Alexandra Steed: Bueno, creo que Londres se enfrenta a situaciones mucho más difíciles debido a las numerosas capas de historia que tiene. Quiero decir, si miras una sección transversal, si cortaras una calle, por ejemplo, solo hay capas y capas de infraestructura que se encuentran debajo del nivel de la superficie. Por encima del nivel de la superficie. Pero, ya sabes, gran parte de ella está oculta. Mientras que Vancouver, debido a que es una ciudad recientemente nueva, recién se incorporó en 1886, creo. Entonces, ya sabes, es una ciudad bastante nueva. Y antes de eso, en realidad solo vivían aquí bosques y pueblos originarios. Así que ha cambiado mucho durante el último siglo. Pero también por eso, hay muchas oportunidades para incorporar muy buenas prácticas desde el principio. Y muchas cosas se hicieron bien, diría yo, ya sabes, permitiendo espacios verdes y árboles verdes y ese tipo de cosas dentro de las calles de la ciudad. Ahora eso va a ser más difícil de hacer. Y creo que es un poco decepcionante que Vancouver no esté realmente comprometida con mantener ese legado de verdor, de vivir en la naturaleza, de vivir en el bosque, y realmente aprovecharlo y mostrarle al resto del mundo cómo se puede hacer. Así que creo que en este momento, tal vez se haya perdido una oportunidad.

Como dije antes, creo que es algo que se puede recuperar con bastante rapidez. No creo que sea demasiado tarde, pero sí creo que se debe dedicar más energía a ello. En un lugar como Londres, se están enfrentando a los efectos de las inundaciones de forma mucho más violenta, diría yo. Aunque aquí también han ocurrido muchos sucesos terribles en el último año, mientras yo vivía aquí, en lo que respecta a las inundaciones. Mucha gente se ha visto muy afectada por ello. Pero en Londres, es un problema aún mayor y es más difícil cambiar las cosas una vez que ya se ha seguido ese camino de densificación y superficies realmente impermeables, falta de tejados verdes, falta de espacios verdes en la calle, falta de pavimento permeable y ese tipo de cosas. Así que es mucho más difícil deshacer esos errores que hacerlo bien desde el principio. Así que, ya sabes, realmente espero que Vancouver pueda seguir haciéndolo bien en lugar de cometer errores que luego tengan que deshacer en unos años.

[00:12:55] Jackie De Burca: Sí, es una respuesta fascinante. Y supongo que volviendo a la situación actual que, obviamente, has señalado y señalado sobre Vancouver, ¿qué se puede hacer o qué habrá que rehacer con respecto a esta densificación si las personas adecuadas deciden escucharte o, presumiblemente, no eres la única persona que hace esta observación? Por supuesto que no.

[00:13:21] Alexandra Steed: No, por supuesto que no. No. Hay mucha gente preocupada por la infraestructura verde y azul en toda la ciudad ahora que se ha promulgado esta nueva legislación. Por ejemplo, creo que es increíblemente importante que exista una estrategia de espacios públicos y parques que sea integral en toda la ciudad. Y mientras se produce la densificación, esos espacios verdes también se han protegido dentro de ese plan más amplio. Porque lo que estamos viendo en muchos lugares aquí es que muy rápidamente la capacidad de alojamiento per cápita de los residentes en los espacios verdes está disminuyendo muy rápidamente. Por lo tanto, no existe ese tipo de mecanismo de protección para esos espacios. Tampoco ha habido una definición muy clara de los tipos de paisajes urbanos que se deben diseñar y permitir una permeabilidad adicional dentro de esos espacios. Por ejemplo, garantizar que haya cunetas o jardines de lluvia o pavimentos permeables, ya sabes, ese tipo de cosas no se han legislado de la misma manera que la densidad, ni la incorporación de un cierto porcentaje de techos verdes. Tengo un colega aquí que preside una asociación llamada Grin y que trata de infraestructuras de techos verdes.

Y por eso están promoviendo eso, pero también han quedado decepcionados por el tipo de respuesta que están obteniendo de esa manera. Por lo tanto, creo que, en paralelo con la densificación, se puede hacer muy bien. No estoy en contra de la densificación, pero se puede hacer de una mejor manera, mirando hacia el futuro, entendiendo los problemas con las aguas pluviales que tendremos con el aumento de las inundaciones, con el aumento de los fenómenos meteorológicos extremos, extremos, ya sabes, la calidad extrema de estos fenómenos meteorológicos también, que necesitamos incorporar e integrar soluciones basadas en la naturaleza en nuestros desarrollos y, y estar ignorando eso en este momento, simplemente.

Es una tontería no pensar en ese sentido.

[00:15:39] Jackie De Burca: Sí, creo que lo es. Obviamente es extremadamente tonto y particularmente triste cuando se trata del origen de la ciudad originalmente y los tiempos en los que vivimos ahora. Por supuesto, ya sabes, y vienes de estar en el Reino Unido a tiempo completo, y sé que todavía estás practicando en el Reino Unido también, así que sé que no es lo que se necesita para la densificación de la que acabas de hablar, pero ¿hay algo comparable a ganancia neta de biodiversidad ¿Estás cerca de Vancouver en este momento o no?

[00:16:06] Alexandra Steed: Sí, me alegra que me lo hayas preguntado. Lo estaba haciendo. De hecho, lo iba a mencionar a continuación, porque, repito, creo que Vancouver probablemente se esté durmiendo en los laureles un poco más de lo que debería, tal vez en este momento. Y actualmente no hay nada parecido a la ganancia neta de biodiversidad. Hay mucho interés en ello. Sé que mucha gente me ha preguntado sobre eso y me ha preguntado sobre las lecciones que he aprendido a través de la ganancia neta de biodiversidad y cómo se podría aplicar aquí.

Hay un gran interés por parte de mucha gente, pero, repito, no se ha llegado a una legislación, ni mucho menos. Hay tanta naturaleza alrededor de Vancouver e incluso entretejida por ella, que creo que la mayoría de la gente no se ha preocupado demasiado por ello. La disfrutan. Pero también es probable que consideren que no es un problema tan grande aquí en comparación con muchos lugares del mundo. Y eso es cierto. Ya sabes, es mejor que probablemente la mayoría de las ciudades del mundo, pero todavía necesita atención y necesita preservación y protección y necesita ser legislada para que no la perdamos y que las áreas que están sufriendo más de esa manera, en términos de polinizadores y biodiversidad e incluso invertebrados, no se les presta ningún tipo de atención, mientras que en el Reino Unido se les está prestando mucha atención. Así que hay que tenerlo en cuenta y asegurarse de que, aunque puede que no sea un problema realmente urgente aquí, aunque, dicho esto, es urgente, es urgente. Por lo tanto, es necesario incorporarlo e integrarlo en todos los planes aquí también. Por lo tanto, creo que todo lo relacionado con la resiliencia climática, el aumento del nivel del mar, otro gran problema al que se enfrentará Vancouver, necesita más atención. Se le ha prestado cierta atención aquí, pero creo que necesita más. Por lo tanto, la resiliencia climática, las inundaciones, la biodiversidad, todas estas cosas deben abordarse e integrarse en los planes para el futuro.

[00:18:20] Jackie De Burca: Entonces, por lo que estás diciendo, porque, por supuesto, esta es nuestra primera discusión sobre Vancouver. En concreto, ¿es una cuestión de que nos mostramos un poco complacientes porque tenemos bastante naturaleza positiva La ciudad es una ciudad al menos en apariencia, y por lo tanto no tenemos por qué entrar en pánico por la legislación y esto, aquello y lo otro. Pero, por otro lado, podríamos fácilmente retroceder.

[00:18:42] Alexandra Steed: No, sí, exactamente. Creo que es así, que hay complacencia. Hay una especie de actitud que dice, bueno, mira a tu alrededor, hay naturaleza en todas partes, así que no necesitamos hacer nada más. Lo digo desde la perspectiva de los políticos y de que hay una gran cantidad de la población aquí que se preocupa intensamente por la naturaleza y quiere preservarla. Pero cuando miramos a los políticos, no necesariamente tienen las mismas cosas en mente. Por lo tanto, se centran más en el crecimiento de la economía y en la construcción sin necesariamente poner en marcha todos los mecanismos de protección que deberían existir para la naturaleza.

Sí.

[00:19:22] Jackie De Burca: Y la política allí es un poco complicada en este momento, como en muchos lugares.

[00:19:25] Alexandra Steed: Sí, es cierto.

[00:19:27] Jackie De Burca: No ayuda, ¿verdad?

[00:19:28] Alexandra Steed: No, no, es muy difícil. Sí.

[00:19:32] Jackie De Burca: Está bien. No vamos a entrar en ese agujero de conejo, obviamente, trataremos de evitarlo. No es el principal, no es el foco principal de nuestra discusión. Bien, realmente has señalado los peligros potenciales de Vancouver en este momento, si quieres, en el contexto de su maravillosa historia y cómo es actualmente, pero cómo eso podría perderse, ya sabes, con relativa facilidad, digamos, y no estar lo suficientemente bien preparado para los desafíos que se están enfrentando en todo el mundo en este momento, ya sabes, debido al cambio climático, obviamente.

¿De qué se siente orgulloso? ¿Hay algún edificio especial o algún proyecto de infraestructura especial? ¿Hay algún punto destacado del que le gustaría hablar? ¿La gente que no está en Vancouver también lo entendería?

[00:20:25] Alexandra Steed: Bueno, al igual que otras ciudades que conozco, Vancouver ha estado invirtiendo algo de energía y algo de dinero en ver cómo se puede preparar toda la costa para el aumento del nivel del mar y el cambio climático. Y se han realizado algunos trabajos realmente hermosos por parte de algunas de las prácticas de diseño urbano y arquitectura paisajística aquí que muestran lo maravilloso que podría ser el lugar, si comenzamos a utilizar soluciones basadas en la naturaleza e introducimos costas más saludables para incorporar eso en la protección de la ciudad. Entonces, no solo es hermoso, ya sabes, tienes estos hermosos parques a lo largo de la orilla del agua, sino que actuará como un amortiguador de la acción de las olas, la erosión y el aumento del nivel del mar. Que la ciudad definitivamente experimentará en el futuro. Entonces, se han realizado algunos trabajos realmente hermosos que me encantaría ver que avancen más. Um, porque hay una gran cantidad de profesionales aquí que... Que entiendan las preocupaciones y los desafíos y estén preparados para abordarlos, por lo que ahora es más una cuestión de voluntad política lo que está detrás de esas cosas para que se implementen. Pero yo diría que, ya sabes, estoy realmente impresionado por todo el trabajo que vi realizado en las costas de Vancouver.

Así que... Es realmente maravilloso verlo.

[00:22:07] Jackie De Burca: Muchas gracias.

[00:22:08] Alexandra Steed: No, gracias, Jackie. Ha sido un placer.