Quick Reach – Sur la voie de l’expansion

Désireux de profiter du fait que la Tees Valley devienne la première région du pays à obtenir le statut de port franc, en octobre dernier Portée rapide made its first foray into the North-East with the development of a 1,600 sq m depot in Teesside that includes an accredited training centre and offices.

Lorsque les spécialistes de l'accès motorisé ont ouvert le dépôt, cela a non seulement coché un certain nombre de cases pour l'entreprise, contribuant ainsi à ses plans d'expansion nationaux, mais cela a également été une bonne nouvelle pour la région de Tees Valley, qui continue à rechercher des entreprises avant-gardistes cherchant à tirer le meilleur parti des opportunités uniques présentées par son statut de port franc.

“When we heard about the benefits that being a Freeport would bring to the Teesside area, we were keen to get involved, particularly given the drive and determination of the Tees Valley Mayor, Ben Houchen,” explains David Barton, who is now CEO of Quick Reach, with Bob Dillon having taken on the Managing Director’s role. “I’ve been very impressed with Ben, who is very much an ‘action person’ that follows up his words with real commitment. He doesn’t just talk about making a difference, he does it. I absolutely love that.”

« Il y a eu un énorme regain de confiance au sein de Teesside avec des milliards de livres sterling prévus pour l'investissement, ce qui est magnifique », ajoute Bob. « De notre point de vue, nous recrutons des personnes locales pour développer le dépôt et l'intégrer davantage dans la famille Quick Reach. C'est vraiment passionnant d'y participer, surtout en raison de l'ampleur de l'opération. Nous ne parlons pas ici de petits projets ; nous parlons de projets mondiaux révolutionnaires et extrêmement ambitieux. C'est tout à l'honneur de toutes les personnes impliquées que cela progresse si rapidement et nous sommes ravis de jouer notre rôle en étant une petite pièce de ce qui est un très grand puzzle.

L'enthousiasme de Quick Reach pour son déménagement à Teesside s'est reflété dans la chaleur de l'accueil qui a été offert par la région elle-même, comme le souligne Ben Houchen : « Le statut de port franc a joué un rôle essentiel pour attirer des entreprises du calibre de Quick Reach dans la région. . Ils ne sont que l'une des nombreuses grandes entreprises désireuses de tirer le meilleur parti des opportunités disponibles ici. J'ai des projets clairs pour attirer des emplois et des investissements au cours des années à venir et nous constatons déjà des changements positifs avec l'expansion des entreprises dans notre région. De grandes entreprises comme Quick Reach jouent un rôle essentiel dans la transformation en cours à Teesside, Darlington et Hartlepool. Construction ne peut être réalisé sans les personnes possédant les compétences et l’équipement nécessaires pour y parvenir.  

Une partie de ce qui a aidé le dépôt de Quick Reach à Teesside à démarrer avec autant de succès est le personnel qui a été mis en place pour soutenir sa création.

« Tout dépend des gens », explique David. « Nous avons une équipe de direction très solide qui possède une expérience qui remonte à plus de 20 ans. Stephen Huntley gère le dépôt pour nous et fait un excellent travail. Il vient de l'usine Huntley, que lui et son père possèdent et exploitent depuis longtemps. Cette formidable expérience locale s’est révélée absolument essentielle.

“As well as having the right team, the second most important aspect of the progress that we’re seeing with the depot is the equipment that we’ve brought in. There’s companies new to the region that really want to make an impression and an impact. The equipment that we’ve invested in is a really good mix for these companies.

« Nous travaillons dans un secteur qui a souffert du krach financier et où les investissements dans de nouveaux équipements ont été réduits. Nous sommes tous en train de passer de l'autre côté avec beaucoup de force, même face aux récents problèmes d'approvisionnement qui ont causé des difficultés. Heureusement, ces problèmes se sont atténués et des investissements considérables sont consacrés à de nouveaux équipements de pointe. Depuis son ouverture, l'utilisation a augmenté très rapidement au sein du dépôt de Teesside et nous avons dépensé environ 7 millions de livres sterling en CAPEX, y compris l'acquisition de nombreuses nouvelles machines.

« La combinaison des bonnes personnes et du bon équipement a été absolument cruciale pour garantir l’ouverture en douceur du dépôt et a été la clé de l’excellent accueil que nous avons reçu dans la région. »

Outre les investissements attirés par le port franc de Tees Valley et les opportunités qui en résultent, un autre facteur qui a encouragé Quick Reach dans la région a été l'accent mis par la région sur l'amélioration de l'environnement, un objectif qui s'accorde bien avec le les propres aspirations écologiques de l'entreprise.

« Notre devise « Vers un monde plus vert » souligne véritablement notre engagement envers convivial« Tout en reconnaissant qu'il reste encore du travail à faire », souligne Heather Barton, responsable des médias sociaux et du marketing chez Quick Reach. « Nous voulons être l'une des entreprises les plus respectueuses de l'environnement du secteur et nous réalisons des progrès prometteurs en ce sens, tant en tant qu'entreprise qu'au nouveau dépôt. Nous reconnaissons que nous ne sommes pas encore une entreprise totalement respectueuse de l'environnement, mais nous faisons de sérieux progrès dans la bonne direction. »

Je suis particulièrement enthousiaste à l'idée de voir des solutions plus durables et plus écologiques partout : des bureaux aux sites. Il s'agit de continuer à faire évoluer les mentalités en démontrant ce qui est possible. Nous avons une équipe passionnée et nous voulons que cela se reflète pour rendre le monde meilleur. Si nous pouvons apporter notre petite contribution, nous serons heureux.

Quick Reach s'est assuré de mettre en pratique ce qu'il prêche, comme le souligne Bob : « Nous cherchons à montrer l'exemple et je conduis personnellement maintenant une voiture hybride, ce qui a été encouragé par Quick Reach. David me téléphone même le soir pour s'assurer que les lumières sont bien éteintes ! Il s'agit de favoriser cet état d'esprit soucieux de l'environnement dans tout ce que nous faisons au sein de l'entreprise. Le résultat est que chaque employé y a adhéré, ce qui a créé une atmosphère merveilleuse au sein de l’entreprise.

Une fois de plus, la relation symbiotique entre Quick Reach et la région de Tees Valley est clairement apparente en ce qui concerne les questions environnementales, comme le souligne Ben Houchen : « La passion et la motivation de Quick Reach pour l’environnement sont extrêmement importantes et vont de pair avec mes ambitions pour la région. Teesside ouvre la voie en matière d’industries plus écologiques du futur et nette zéro innovation. Cutting-edge projects like Net Zero Teesside, GE’s offshore wind blade manufacturing facility and the work we’re doing around hydrogen innovation is cementing our region’s status as ground zero for net zero, meaning we’re attracting even more green investment as a result. It’s great for us all to play our part for the environment but reaching our net zero ambitions is also creating thousands of high skilled, well paid jobs for people across Teesside, Darlington and Hartlepool.”  

A really interesting initiative that is central to the ambitions that Tees Valley has in place is the Net Zero Teesside Project, which is utilising cutting edge technology such as carbon capture, utilisation and storage. Whereas industry in Teesside has traditionally been carbon intensive, such as its vast chemicals and processing sector, Net Zero Teesside will remove carbon from industry on Teesside and store it securely under the North Sea.

Grâce aux avantages qu'offre le fait d'être un port franc, la région voit également un nombre croissant d'entreprises désireuses d'investir dans la région, comme GE, qui construit des pales d'éoliennes offshore. Investir dans les technologies vertes contribue réellement à créer de nouveaux emplois dans la région.

« On entend beaucoup de vent chaud en politique qui est malheureusement très rarement soutenu par suffisamment d'action », déclare David. « En revanche, dans la région de Teesside, d'anciennes usines abandonnées sont démolies pour faire place à de nouvelles installations. C'est de l'action réelle et c'est merveilleux à voir.

« C'est incroyable que Teesside soit la première zone de port franc d'Europe et créer autant d'emplois que nous constatons dans la région est absolument fantastique. Il y a un tel buzz autour de la place. Cette philosophie avant-gardiste correspond parfaitement à notre propre vision en tant qu'entreprise, notamment en termes de nos ambitions de devenir une entreprise toujours plus verte. Cela va vraiment de pair et l’ouverture du nouveau dépôt s’est imposée comme une évidence, ce qui se reflète dans le fait qu’il a connu un tel essor en si peu de temps. »

En plus de contribuer à élargir ses horizons géographiques, le dernier dépôt de Quick Reach est également appelé à jouer un rôle important dans le développement continu des activités de services industriels de l'entreprise, alors qu'elle s'efforce de poursuivre sa percée dans le secteur pétrochimique, par exemple.

La résilience et la progression dont Quick Reach continue de faire preuve sont d'autant plus remarquables que l'entreprise est toujours aux prises avec la perte de John Barton, le frère de David et cofondateur de l'entreprise, malheureusement décédé début 2020. « La perte de John Barton a été le plus grand coup de pied que nous ayons jamais pu subir en tant que famille et entreprise », déclare David. « Heureusement, nous avons reçu un soutien formidable, tant en interne qu'en externe, dans l'ensemble du secteur. En fait, une grande partie de ce réseau de soutien a été initialement mis en place par John et cultivé par lui au fil des années. 

« Nous avons vraiment des gens formidables et lorsque le congé a été introduit pour la première fois, ils voulaient simplement revenir dans l'entreprise aussi vite que possible afin de faire de Quick Reach un succès continu. Même si les gens disent que la construction s'est déroulée comme d'habitude pendant la pandémie, ce n'était tout simplement pas vrai. Le premier confinement a posé de nombreux défis, depuis la fermeture des hôtels jusqu’aux exigences de distanciation sociale. C’est tout à l’honneur de nos collaborateurs que Quick Reach ait pu revenir si rapidement à une sorte de normalité. Je dirais que l’année 2021 a été marquée par une profonde respiration collective en tant qu’entreprise afin de consolider et de se remettre des effets de la pandémie. Après avoir franchi ce processus, nous souhaitons recommencer à faire avancer réellement l'activité, d'où le développement du dépôt de Teesside.

« L’un des défis les plus urgents auxquels nous sommes confrontés aujourd’hui en tant qu’entreprise consiste à attirer davantage de personnes de qualité dans l’entreprise. Nous espérons que notre vision, notre stratégie et nos idées inciteront les gens à vouloir venir travailler pour nous. En ce moment, nous essayons ouvertement de recruter du personnel.»

Avec le nouveau dépôt de Teesside bien implanté, Quick Reach envisage déjà de poursuivre sa croissance pour le reste de l'année 2022, comme le souligne Bob : « Nous ne savons pas encore s'il s'agira d'une croissance organique ou via l'acquisition d'autres entreprises, mais il y a de grands projets pour l’année à venir. David et moi-même avons déjà entamé des discussions sur la possibilité d'un autre dépôt, cette fois à Londres. Nous souhaitons poursuivre notre expansion, mais sans perdre l'esprit familial qui a été si important pour le succès de l'entreprise. Nous ne serons jamais les plus grands, mais là encore, nous n’avons pas l’intention de l’être. Ce que nous voulons être, c'est être le meilleur dans ce que nous faisons.

« Lorsque David et son frère John ont créé Quick Reach, ils ont inculqué à l'entreprise des valeurs fondamentales qui restent au cœur de tout ce que nous faisons. Nous appliquons une politique de porte ouverte où les idées de chacun peuvent être écoutées et nous travaillons tous en étroite collaboration en équipe.

De son point de vue, la région de Tees Valley est également impatiente de renforcer davantage ses relations avec Quick Reach. « Je pense vraiment que 2022 sera une année de progrès fantastiques pour la construction dans notre région. Nous allons voir des pelles dans le sol et des bâtiments s'élever », déclare Ben Houchen. « Je suis convaincu que nous continuerons à être en contact étroit et qu'il y aura de nombreuses autres opportunités de collaboration dans les mois à venir.

« Nous sommes impatients de travailler davantage avec Quick Reach et d'explorer d'autres moyens pour qu'ils deviennent un ajout encore plus fort à notre région. »

« Mon message à Ben serait de continuer à faire ce que vous faites », explique David. «Il est si facile de frapper nos dirigeants politiques, à juste titre dans de nombreux cas, mais il est également important de souligner quand ils font les choses correctement. Ben a su mettre ses paroles en action et j'ai hâte de travailler avec lui pour accomplir encore plus, tant pour nous que pour la région de Teesside. Pour moi, c'est un leader inspirant et nous en avons certainement besoin davantage dans le climat actuel. Il suffit de voir les entreprises qui s’installent dans la région et à quel point elles sont encouragées par ses idées et sa vision.

Même si le dernier dépôt de Quick Reach sera sans aucun doute très utile à l'entreprise dans les années à venir, les relations étroites qu'il a développées avec la région de Tees Valley semblent présenter des avantages plus larges à la fois pour le nord-est et pour l'environnement.

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