Inondations à Valence en 2024 : le rôle du changement climatique et du détournement du fleuve Turia en 1957

« Voir l’eau monter jusqu’à mon canapé, puis jusqu’au plan de travail de ma cuisine m’a fait très peur. Je vis seule dans un appartement au rez-de-chaussée. À moins que ma machine à laver ne soit installée dans ma cour arrière, je ne sais pas comment mes voisins du premier étage auraient pu m’aider à échapper à l’inondation. D’une manière ou d’une autre, grâce à leur aide et à leur solidarité, mon chien Chiwi et moi-même avons réussi à nous mettre en sécurité. Je leur en serai éternellement reconnaissante. » Patricia Sousa Sardinha

Les inondations qui ont frappé Valence fin octobre 2024 ont été parmi les plus destructrices de l'histoire, exposant diverses zones à une dévastation sans précédent. Une « gota fría » incessante a apporté des pluies torrentielles, déversant en 24 heures l'équivalent de près d'un an de précipitations. La gota fría, qui se traduit littéralement par goutte froide, est officiellement appelée FONDS.

Les rues se sont transformées en rivières déchaînées, emportant des voitures et submergeant des quartiers entiers. Homes Les bâtiments qui avaient résisté pendant des générations ont été réduits à l'état de coquilles gorgées d'eau, et les familles se sont démenées pour sauver les biens qu'elles pouvaient transporter alors que les eaux de crue montaient rapidement.

« Je ne suis qu’une des milliers de personnes qui ont tout perdu. Mais au moins, nous sommes en vie. Nous savons que nous avons de la chance et nous adressons nos plus sincères condoléances aux familles et aux proches de ceux qui n’ont pas eu autant de chance que nous.

Aujourd'hui, avec beaucoup d'autres, je me porte volontaire pour aider les autres et pour nettoyer. » Patricia Sousa Sardinha

Patricia, qui est une survivante et qui fait désormais du bénévolat, a pris les vidéos et les photos de cet article. Elle a tout perdu. Voici sa page GoFundMe. Tout petit don est le bienvenu, tout comme les partages sur les réseaux sociaux.

Les réponses des autorités aux inondations de Valence en 2024 ont suscité de nombreuses critiques

La réponse des autorités aux inondations de 2024 à Valence a suscité de nombreuses critiques, de nombreux habitants se sentant abandonnés au moment où ils en avaient besoin. Les retards dans le déploiement des services d’urgence ont laissé les communautés vulnérables se débrouiller seules, les opérations de sauvetage étant très insuffisantes. Les zones inondées ont reçu peu d’aide du gouvernement dans les premières heures critiques, ce qui a exacerbé les souffrances des personnes prises au piège par la montée des eaux. La colère et la frustration ont débordé lorsque le roi Felipe VI a visité la région dévastée.

Sa présence, censée apporter du réconfort, a en réalité suscité l'indignation des habitants qui ont exigé des comptes pour l'échec perçu de l'État. La foule a hué et crié contre le monarque, exprimant sa fureur face à l'insuffisance des défenses contre les inondations et aux années de négligence des infrastructures dans les banlieues. Le roi, habituellement une figure rassembleuse, s'est retrouvé confronté à une population désillusionnée et désespérée d'agir, mettant en évidence le fossé grandissant entre le peuple et ses dirigeants face aux catastrophes climatiques à répétition.

Les villes de banlieue comme Paiporta et Picanya ont été particulièrement touchées

En l’absence de solides défenses contre les inondations qui protègent le centre de Valence, ces zones sont devenues le point zéro de la destruction. Les habitants ont décrit l’eau s’abattant sur leurs rues à une vitesse terrifiante, ne leur laissant que peu de temps pour s’échapper. Les services d’urgence ont eu du mal à répondre au volume d’appels de détresse alors que des milliers de personnes étaient coincées chez elles. Les écoles, les entreprises et les infrastructures publiques ont été laissées en ruines, ce qui a porté un coup dur à l’économie des communautés déjà aux prises avec les défis de l’expansion urbaine.

Au milieu du chaos, des histoires de courage et de perte ont émergé. Les premiers intervenants ont travaillé sans relâche, naviguant dans des courants dangereux pour sauver les résidents bloqués, tandis que les voisins formaient des chaînes humaines pour s'entraider pour atteindre des terrains plus élevés. Malheureusement, les inondations ont fait plusieurs morts, un sombre rappel de la force pure de la catastrophe. naturePour de nombreux survivants, le choc psychologique causé par la disparition de leurs maisons et de leurs moyens de subsistance a été aussi accablant que la destruction physique. Les conséquences des inondations ont laissé derrière elles un paysage de débris et de chagrin, et le chemin vers le rétablissement devrait prendre des années.

Il faut espérer que ces dégâts serviront de signal d'alarme aux autorités locales et nationales. Le détournement du fleuve Turia, s'il a réussi à protéger le centre-ville, a mis en évidence ses limites, car les zones situées en dehors de la zone de protection ont été les plus touchées par la catastrophe. As étant expert et les responsables ont évalué les dégâts, les appels à des stratégies de gestion des inondations plus globales se sont intensifiés, soulignant le besoin urgent de s'adapter à un monde où les événements météorologiques extrêmes deviennent plus fréquents et plus graves.

La science derrière le détournement du fleuve Turia en 1957 et son héritage

En 1957, la ville de Valence a connu l'une de ses catastrophes les plus dévastatrices. les catastrophes naturelles La rivière Turia est sortie de son lit, inondant de vastes zones de la ville et faisant au moins 81 morts. Le niveau des eaux a atteint jusqu'à cinq mètres dans certaines zones, provoquant des dégâts considérables. La catastrophe a incité les autorités à réagir rapidement, qui ont mis en œuvre le « Plan Sur », un vaste programme de secours civil. ingénierie projet visant à détourner le fleuve Turia du centre-ville.

Le détournement, achevé à la fin des années 1960, a détourné le fleuve Turia vers le sud et a créé un lit de rivière asséché au cœur de Valence. Ce canal vide a ensuite été transformé en jardins du Turia, un parc urbain de 9 kilomètres de long qui est devenu l'un des plus emblématiques de la ville et une transition qui soit juste. espaces. Cependant, bien que le projet ait été salué comme un triomphe de la prévention des inondations, la science derrière la dynamique des inondations et le changement climatique suggère une vision plus nuancée de son impact.

Aperçus hydrologiques : comment a fonctionné le détournement du fleuve

Le « Plan Sur » a fondamentalement modifié l’hydrologie du bassin du fleuve Turia. En détournant le cours du fleuve, ingénieurs Le détournement de la rivière a permis de réduire efficacement le risque d'inondation dans le centre de Valence, en protégeant les infrastructures clés et les zones densément peuplées contre de futures inondations. La déviation a nécessité la création d'un nouveau canal artificiel conçu pour gérer le débit maximal estimé de la rivière. Cette décision s'appuyait sur des études hydrologiques approfondies réalisées à l'époque, qui analysaient les modèles historiques de crues et les débits de pointe.

Toutefois, malgré la calculs Les prévisions des années 1950 et 1960 ne tenaient pas compte de l’impact croissant du changement climatique, qui a considérablement modifié les régimes de précipitations et accru l’intensité des phénomènes météorologiques extrêmes. Des études récentes publiées dans des revues d’hydrologie et de climatologie ont montré que le réchauffement atmosphérique provoque des précipitations plus fréquentes et plus intenses, entraînant des crues soudaines plus difficiles à prévoir et à gérer.

Changement climatique : la science derrière l'intensification des inondations

Les inondations de 2024 à Valence ont été provoquées par un phénomène météorologique connu sous le nom de « gota fría » ou goutte froide. Ce phénomène se produit lorsqu’une masse d’air froid entre en collision avec l’air plus chaud et chargé d’humidité au-dessus de la mer Méditerranée, ce qui entraîne des précipitations intenses et prolongées. Avec la hausse des températures mondiales, la Méditerranée est devenue un point chaud d’anomalies météorologiques induites par le climat. L’augmentation des températures de la mer augmente l’évaporation, ce qui, à son tour, charge l’atmosphère d’une plus grande quantité d’humidité. Lorsque cette humidité est libérée, les pluies qui en résultent sont bien plus fortes que les moyennes historiques.

Une étude récente du Centre européen pour les prévisions météorologiques à moyen terme montre comment le réchauffement des eaux de la Méditerranée intensifie ces phénomènes. Les inondations de 2024 ont apporté en une seule journée l'équivalent de près d'un an de pluie, submergeant les systèmes de drainage naturels et artificiels. Alors que le détournement du fleuve Turia a protégé le centre de Valence d'un sort pire, les zones environnantes de la ville, qui ne disposent pas de défenses similaires contre les inondations, ont subi des dommages catastrophiques.

Limites de la planification géospatiale et urbaine

La dynamique des inondations de la catastrophe de 2024 a également mis en lumière les limites géospatiales du projet de dérivation de 1957. Si le canal artificiel de la rivière a réussi à éloigner les eaux de crue du cœur de Valence, il n'a pas fait grand-chose pour réduire le risque pour les villes voisines et les zones urbaines nouvellement développées qui se sont étendues au cours des dernières décennies. À mesure que les villes se développent et que l'étalement urbain s'étend dans les zones sujettes aux inondations, les surfaces imperméables comme les routes et les bâtiments réduire la capacité naturelle du sol à absorber les eaux de pluie, ce qui aggrave le ruissellement et les risques d’inondation.

Carmen Sánchez, hydrologue à l’Université polytechnique de Valence, explique les raisons scientifiques qui expliquent ces vulnérabilités : « L’expansion urbaine a dépassé les infrastructures de gestion des inondations. Nous avons construit sur des plaines inondables sans solutions de drainage adéquates, et nos modèles, qui semblaient autrefois robustes, ne sont plus adaptés aux extrêmes hydrologiques provoqués par le changement climatique. »

Une gestion des inondations à l'épreuve du temps

Pour s’adapter à cette nouvelle réalité climatique, les scientifiques et les urbanistes appellent à une approche holistique de la résilience aux inondations. Cela comprend l’utilisation de modèles hydrologiques avancés pour prédire les scénarios d’inondation futurs dans diverses conditions climatiques. Les ingénieurs étudient également l’utilisation de chaussées perméables, de zones humides urbaines et de toits verts pour augmenter l’absorption d’eau dans les zones urbaines. En outre, les experts préconisent la création de canaux d’inondation secondaires et de bassins de rétention d’eau pour gérer le ruissellement excédentaire.

Le cas du détournement du fleuve Turia illustre à la fois les succès et les limites de l’ingénierie du milieu du XXe siècle. Si ce projet a sans aucun doute permis de sauver d’innombrables vies et de protéger Valence de graves inondations, il est désormais évident que des mesures plus complètes et scientifiquement fondées sont nécessaires. La gestion du risque d’inondation dans un monde en réchauffement climatique nécessite une approche multidisciplinaire. intégration météorologie, hydrologie, science du climat et urbanisme durable.

Les inondations de 2024 doivent servir de signal d'alarme : même des prouesses d'ingénierie comme le détournement du fleuve Turia ne suffisent plus à elles seules. La gestion future des inondations à Valence doit combiner les leçons de l'histoire avec la recherche scientifique de pointe pour s'assurer que la ville soit prête à relever les défis du changement climatique.