Nytt forskningsprojekt för att ta bort kol och plast från våra hem

Universitetet i Liverpool Changing Streams Research Center is part of  a pioneering research and development project aimed at building carbon zero, plastic-free and fuel-efficient homes in Liverpool.

De går samman med det ideella miljöföretaget, Ändra strömmar CIC och Din bostadsgrupp, en av Storbritanniens största bostadsleverantörer, till utformning and build six prototype houses that they hope will provide a blueprint for sustainable home development worldwide.

Projektet syftar till att skapa ekonomiskt livskraftiga bostäder som är miljövänliga på alla möjliga sätt, samtidigt som det hjälper till att utrota bränslefattigdom – genom att avsevärt minska drifts-/uppvärmningskostnaderna.

The prototype houses will be based in the Liverpool City Region and will encompass six different solutions to tackle carbon, plastic pollution and fuel poverty. The first house will be designed and built to prioritise carbon reduction, the second to prioritise plastic reduction. The remaining four will be developed as a chain of hybrid carbon/plastic reduced homes that will be used to identify and address the potential clashes between these two objectives. Once built, six families will be asked to move into the homes and to work with the research team to understand how they function in everyday life.

Förhoppningen är att lärandet från denna pilot kommer att sätta en ny standard i branschen som kan replikeras över hela Storbritannien, samt att underbygga Your Housing Groups planer på att utveckla nya bostäder under de kommande 25 åren.

Projektet kommer att arbeta med det nyligen etablerade "Changing Streams Research Centre" baserat på University of Liverpools School of Environmental Sciences och detta projekt kommer att levereras av Dr Gareth Abrahams från Skolan för miljövetenskap och Steve Finnegan från Skolan för humaniora och samhällsvetenskap

Dr Gareth Abrahams, chef för University of Liverpools Changing Streams Research Center och medgrundare av Changing Streams CIC, sa: "När vi pratar om koldioxidfria bostäder tänker vi ofta på vad en byggnad gör: hur mycket värme den behåller. Men vi förbiser en annan viktig fråga: vad är dessa hus gjorda av? Många av de produkter vi använder för att bygga och isolera nya hem är tillverkade av plastbaserade material. Risken är att vi genom att fokusera på enbart koldioxidnollmål producerar bostäder med större mängder plast.

"Längre ner i utvecklingen vet vi att plast har en förödande inverkan på den naturliga miljön. Detta femåriga projekt är det första som tar itu med balansen mellan koldioxid- och plastreduktion i design och konstruktion of affordable housing. The outcomes of this research will transform the housing built by Your Housing Group over the next 25 years, but we also hope it changes the way we think and talk about hållbarhet globalt."

Brian Cronin, verkställande direktör för Your Housing Group, sa: "Styrelsen på Your Housing Group är helt engagerad i Zero Carbon och den bredare ESG-agendan och Chris Mackenzie-Grieve, en icke verkställande direktör på YHG, kommer att fungera som vår ledande styrelse medlem för att säkerställa att detta förblir en strategisk prioritet för gruppen.”

"Vi har ett betydande investeringsprogram på flera miljoner pund att leverera under de kommande fem åren som inkluderar utveckling och leverans av en koldioxidreduktionsstrategi. Men vi inser att detta ensamt inte kommer att uppnå vårt slutgiltiga mål att göra våra hem verkligt hållbara samtidigt som det ger social jämlikhet. När vi pratade med Changing Streams insåg vi att plastföroreningar är ett allvarligt hot som vi inte kan ignorera, medan det inbäddade kolet i plasten står i konflikt med vårt koldioxidminskningsprogram. Vi vill inte utveckla koldioxidfria hus som flyttar problemet från en klimatisk nödsituation till en miljö.

"Så vi driver i grunden nytt tänkande i det här projektet, samtidigt som vi utnyttjar den rikedom av kunskap vi gemensamt besitter. Inget annat företag har funderat på hur vi kan uppnå en kombinerad kol- och plastreduktionsstrategi. Forskningen vi genomför med Changing Streams och University of Liverpool kommer att ta itu med detta på ett holistiskt sätt för både nybyggnation och retrofitprojekt.

“The prototypes we develop within this partnership will be highly innovative – but they may not be the final solution. As a business we intend to keep pushing the boundaries of what is possible and as an industry we must be prepared to make such commitments if we are to achieve our goals in reducing climate change and environmental pollution. We also want to ensure that the people who call these houses their homes do not suffer with rising fuel bills and the prospect of fuel poverty.

Detta unika initiativ kommer att placera invånare och framtiden i hjärtat av våra mål och sätta det sociala tillbaka i socialt boende. Ett annat nyckelfokus för projektet kommer att inkludera forskning och att skapa pedagogiska verktyg för att hjälpa både boende och underhållsteam. Vi vill bygga bostäder som arbetar mot koldioxidneutralitet och tar itu med plastminskning, bränslefattigdom och välbefinnande. Vi är stolta över att vara den första utvecklaren som arbetar med Changing Streams och att banbryta Changing Streams Research Center vid University of Liverpool.”

The UK housing crisis has already led to Government stating that three million new social homes will be needed over the next 20 years to meet rising demands. This pioneering pilot could help provide answers as to how we can ensure these new homes are not only carbon-neutral, but also have reduced plastic.

Neal Maxwell, som har arbetat i byggbranschen i mer än 30 år, och var med och grundade Changing Streams CIC efter en resa till Arktis gjorde honom bestört över halterna av plastföroreningar i Ishavet, tillade: "Vi satte upp Changing Streams 2019 med den enda avsikten att förändra byggbranschens beroende av plast både när det gäller de material som utgör våra hem och den plast som slösas bort i deras tillverkning.

"Vårt mål är att störa branschen och riva upp den "traditionella" regelboken och för att göra detta inleder vi nu ett otroligt ambitiöst arbetsprogram i samarbete med Your Housing Group och University of Liverpool, vilket kommer att leda till en grundläggande förändring av hur sociala bostäder och bostäder i allmänhet skapas. Vi är övertygade om att detta spelförändrande projekt inte bara kommer att leda till bestående förändringar inom bostadssektorn, utan att det kommer att få långtgående och transformerande effekter på den bredare byggbranschen.

”Medan byggbranschen gör stora framsteg mot sina koldioxidmål, står sektorn fortfarande för 40 % av de globala utsläppen av växthusgaser, 50 % av världens energiförbrukning och 40 % av råvarorna. När det gäller plast producerar vi 380 miljoner ton plast globalt varje år och 20 % av detta är avsett för byggindustrin. Så vi skulle vilja uppmana andra utvecklare att gå med oss, dela och bidra till prototypprojektet och vara en del av strävan mot plast- och koldioxidfria hem.”

Om du vill veta mer om Changing Streams Research Centre, kontakta Dr Gareth Abrahams: [e-postskyddad].

Posten Nytt forskningsprojekt för att ta bort kol och plast från våra hem visades först på Ändra strömmar.