Studie avslöjar hur man kan minska husens koldioxidavtryck

Université Libre de Bruxelles (ULB) och Corvinus University of Budapest

A house’s carbon footprint decreases more than 1kg in carbon dioxide equivalent for every euro (around £0.80p) invested in hållbara byggmaterial, finner ny forskning från Université Libre de Bruxelles (ULB) och Corvinus University of Budapest. The largest impact comes from investing in sustainable windows and external walls.

Bruno van Pottelsberghe, rektor för Corvinus University of Budapest, och Joran Douhard, doktorand vid Solvay Brussels School of Economics and Management vid ULB, jämförde standardhus (villa och parhus) med hållbara versioner byggda med mer miljövänliga material.

Byggmaterialets effektivitet beräknades i termer av minskade koldioxidekvivalenter (CO₂eq) utsläpp per investerad euro. Detta standardiserar effekten av utsläpp, t.ex. har metan 28 gånger uppvärmningspotentialen för CO₂ så 1 kg metan är lika med 28 kg CO₂eq.

The researchers found that most CO₂eq emissions come from the use of a house (operational stage), rather than construction or maintenance, with 65% of a house’s total carbon footprint attributed to energy used during its lifetime.

När alla kostnader beaktas (byggnation, drift, underhåll) är den totala ägandekostnaden för de ”mer hållbara” husen 7-11 % högre än standardhusen. Underhållskostnaderna är också 20 % (villa) och 13 % (parhus) högre i hållbara hus, på grund av det mer frekventa utbytet av hållbara material.

“The impact of the construction sector is country-dependent, so international comparisons should be made with caution (e.g., operational impact is highly dependent on heating systems, which vary a lot between regions). Nevertheless, some observations can be easily generalised to a wider EU context, such as the lower overall impact of timber frames compared to concrete structures or the imbalance between embodied and operational carbon impacts. As the methodology and data are available, interested readers will be able to easily adapt our results to local specificities,” say the researchers.

Studien visar också att vissa komponenter i ett hus har större inverkan på koldioxidavtrycket. Till exempel hade hållbart material som användes för ytterväggar och fönster störst effekt, vilket minskade utsläppen med 6 kg respektive 3-6 kg per euro.

Eftersom bostadssektorn står för 17 % av alla koldioxidutsläpp globalt sett bör denna sektor vara en fokuspunkt för dem som hoppas kunna minska samhällets koldioxidavtryck, och denna forskning indikerar var användningen av hållbara material skulle kunna prioriteras för störst effekt.

Dessa fynd publicerades först i Journal of Cleaner Production.