Implikacije zagađenja plastikom kako ih vidi okeanograf i suosnivač i direktor Changing Streams profesor Jonathan Sharples

Zdrav okean je temelj našeg postojanja. To nije hiperbola – život na našoj planeti u osnovi zavisi od zdravog okeana.

Kada razmišljamo o tome šta nam zdrav okean pruža, fokus je razumljivo na ribi. Naravno, riba je vitalan izvor hrane za ljude, ali zdrav okean čini mnogo više za nas nego što daje ribu. Okean takođe apsorbuje CO₂ iz atmosfere – zapravo okean trenutno uklanja oko jedne trećine ugljika koji emitujemo izgaranjem fosilnih goriva svake godine. Dakle, okean je od vitalnog značaja za funkcionisanje Zemljine klime. Dio CO₂-Apsorbujući kapacitet okeana kontroliše mali plankton, pa ako stavimo dovoljno plastike u okean da poremeti lanac ishrane planktona (jer znamo da će plankton gutati plastiku) onda bismo mogli da promenimo način na koji se okean nosi sa CO₂.

As an oceanographer the focus of my research is particularly on the physics of coastal seas. So, I am interested in the fate of river inputs to the sea, in the circulation and transport of pollutants, and in the supply of coastal pollutants out into the open ocean. The physics of coastal ocean currents will help us understand the sources and distribution of plastics. For instance, plastics on the beaches along NW England could be supplied by the River Mersey – the water from the Mersey tends to flow northwards along the coast once it has left the mouth of the river. We have prevailing westerly winds on this coastline, so beach plastics will be blown ashore from the Mersey outflow and be transported ashore from further out in the Irish Sea. Ideally, we need to quantify what the plastics are that we see on the beaches and in the sea, understand the products that the plastics were originally used in, and finally determine the most likely sources of those plastics to the sea.

My own direct experience with the impact is plastic having on the marine ambijent je anegdotski, a ne zasnovan na bilo kakvom istraživanju, posebno o plastici. Nedavno sam vodio istraživačku ekspediciju u suptropskom sjevernom Atlantiku, regiji kroz koju sam posljednji put plovio kao tinejdžer sa svojim ocem na trgovačkim brodovima (moj otac je bio prvi oficir). Za mene je očigledno da sada ima više plutajućeg plastičnog otpada na otvorenom okeanu u poređenju sa vremenom kada sam bio mlađi. To potvrđuju istraživanja koja su kvantificirala plastiku u okeanu tokom vremena.

Iz dugogodišnjeg iskustva kao okeanografa nisam uvjeren da je moguće ukloniti plastiku iz okeana. Skloni smo da dobijemo iskrivljen pogled iz medijskih izvještaja o plastici u okeanu. Na primjer, „Velika pacifička deponija smeća se često prijavljuje uz slike koje izgledaju kao plutajuća deponija. Ali gustina plastike u sredini flastera je oko 100 kg po kvadratnom kilometru (i to se brzo smanjuje kako izlazite iz centra zakrpa). To zvuči puno, ali koliko bi bilo u jednom kubnom metru vode? Ako pretpostavimo da se plastika nalazi u gornjih 10 metara okeana, onda nam jedan kvadratni kilometar x 10 metara daje 10 miliona kubnih metara vode. Dakle, 100 kg plastike raspoređenih kroz 10 miliona kubnih metara znači oko 0.01 gram plastike po kubnom metru. To nam govori da je čak i u regiji u kojoj se plastika nakupila u okeanu, plastični ostaci veoma raspršeni – što znači da je njihovo uklanjanje iz okeana izuzetno teško.

Većina plastike u okeanu je u obliku "mikroplastike", a to su plastične čestice manje od 5 mm - koju god plastiku koju stavimo u okean razgrađuje se na ove sitne čestice. Slike koje vidimo u medijima imaju tendenciju da se fokusiraju na veće plastično smeće (npr. plastične vrećice, uže za pecanje) koje predstavljaju veliki problem kada ih pojedu ili zapetljaju veće životinje koje lako prepoznajemo u moru (ribe, kornjače , kitovi, morske ptice). Tu je i kompleks ekosistem planktona u gornjem okeanu, a postoje dobri dokazi da plankton jede vrlo sitne plastične čestice (zvane "nano plastika"). Ovi planktoni su slične veličine kao i plastične čestice u okeanu, tako da je dodatni problem s uklanjanjem plastike to što bi bilo koja metoda sakupljanja čestica uklonila i plankton: tako da pokušaj uklanjanja plastike iz okeana potencijalno može poremetiti ocean. ekosistema više od zagađenja plastikom.

Rješenje je da se prestane sa stavljanjem plastike u okean na prvom mjestu. Po redoslijedu prioriteta rekao bih (1) prestati koristiti plastiku (tj. koristiti alternativne materijale) gdje god je to moguće, a tamo gdje bismo mogli pomisliti da nije moguće izvršite istraživanje i razvoj potrebno da to omogućimo, (2) reciklirajte daleko više nego što trenutno radimo i (3) razvijati strategije za čišćenje izvora plastike do okeana (npr. rijeke i plaže – ovi izvori su mjesta gdje se plastika može naći u mnogo većim koncentracijama nego u otvorenom okeanu, tako da je lakše prikupiti) .

Za više informacija o članstvu ili drugim načinima na koje se možete uključiti u rješenje posjetite: www.changingstreams.org ili e-poštu [email zaštićen].

Post Implikacije zagađenja plastikom kako ih vidi okeanograf i suosnivač i direktor Changing Streams profesor Jonathan Sharples prvo se pojavio Changing Streams.