Plastech – četvrt veka uspeha
2022 će vidjeti Plastech slavi 25 godina rada, a za to vrijeme je opskrbljivala širokim spektrom specijaliziranih proizvoda kupcima u svim sektorima izgradnja i građanski inženjering, as well as their associated industries. The fact that the company continues to grow, even in the face of challenges stemming from the impact of Covid-19 and the recent global materials shortage, underlines the strength of the business, as Paul Quin, Director, recently outlined to Construction Industry News.
„Uprkos svom iskustvu koje imamo unutar organizacije, 2021. se i dalje pokazala kao vrlo izazovna godina zbog tekuće pandemije i poteškoća u nabavci mnogih vrsta materijala i proizvoda“, objašnjava gospodin Quin. „Srećom, stručnost na koju smo u mogućnosti da se oslonimo, zajedno sa odličnim odnosima koje smo izgradili sa dobavljačima tokom godina, znači da ostajemo na pravom putu da obilježimo četvrt stoljeća poslovanja s našim najvećim prometom do sada.”
Da bismo bolje razumjeli putovanje kojim je posao prošao i kako je konstantno napredovao do sadašnje tačke, ima smisla vratiti se u prošlost, kada je priča o Plastechu prvi put započela, u februaru 1997. godine, kada su ga u Wiganu, Lancashire, osnovali Paul i njegov kolega osnivač, Cliff Lloyd. Njih dvoje su se poznavali i povremeno sarađivali tokom prethodnih deset godina, a obojica su imali iskustvo u internoj i eksternoj prodaji. Tokom godina bili su na poslovima gdje su smatrali da njihovi poslodavci ne cijene njihov talenat i naporan rad, što je dovelo do visokog stepena frustracije, posebno zato što njihove skromne plate nisu priznavale teškoće povezane s njihovim ulogama. Razumljivo je da je to dovelo do razgovora o tome da jednog dana pokrenu vlastiti posao i, dok su radili u kompaniji u... Lids, odlučili su da će ostvariti svoj životni san. Imajući to na umu, sredinom januara 1997. godine počeli su razgovarati s dobavljačima i kupcima koje su dobro poznavali pokušavajući procijeniti koji bi ih podržali ako bi osnovali novu kompaniju. Međutim, kada je glavna kancelarija otkrila šta rade, obojica su odmah otpušteni.
Kako su i Paul i Cliff imali hipoteke i mlade porodice koje su trebale osigurati, ovo nije bio najbolji početak Nove godine ni za jednog od njih, ali je započeo lanac događaja koji će se srećom ispostaviti da imaju vrlo pozitivan ishod, uprkos prvi dani su se pokazali puni preprekama.
Nakon što nisu uspjeli osigurati podršku nijedne banke kojoj su se obratili za finansiranje, Paul i Cliff su krenuli u prikupljanje alternativnih sredstava kapitala kako bi pokrenuli posao. Uspeli su da sakupe po 1,500 funti svaki, pri čemu je Cliff dobio zajam od svoje ostarele majke, što je u suštini bila njena životna ušteđevina, dok je Pol otišao do bankomata sa svojom kreditnom karticom i podigao 1,500 funti u gotovini. To su bile velike svote novca u to vrijeme za obojicu, što je drastično smanjilo bilo kakav prostor za greške.
Nakon što su uspjeli osigurati malo dvorište od jednog od svojih poslovnih kontakata, Paul i Cliff su mogli iskoristiti malo novca koji su imali na raspolaganju za iznajmljivanje male kabine i povezivanje telekomunikacija i struje. Također su uspjeli nabaviti mali kamionet za slanje isporuka.
Dokažujući da je ono koga poznajete jednako važno kao i ono što znate, uspjeli su pozvati nekoliko dobrih prijatelja da im daju kredit. To im je omogućilo da počnu opskrbljivati dvorište minimalnom količinom proizvoda, dopunjeno redovnim prikupljanjem na ad hoc osnovi od onih koji su bili voljni da ih isporuče.
Sklopljen je dogovor sa faktoring kompanijom za fakturisanje kako bi se pomoglo u prilivu gotovine, ali je u roku od oko šest mjeseci dostignut njihov limit zaduživanja. Kako nisu mogli da dobiju bilo kakvo povećanje u svom kreditnom kapacitetu, nešto što je zaista uticalo na tokove novca u to vreme, budući da nisu mogli više da pozajmljuju novac iako su redovno ispostavljali fakture, doneta je odluka da se promene faktoring kompanije. Nažalost, uslijedilo je još loših vijesti, pri čemu je faktoring kompanija izjavila da im je potrebna kompenzacija od 3,500 funti za prijevremeni raskid ugovora, uprkos činjenici da je ona odbila da podrži Plastech kada mu je bilo najpotrebnije.
Plastech se, ne uznemirujući, obratio Griffin Factors-u, koji je u to vrijeme bio dio Midland Bank Grupe (sada HSBC) i bio je u mogućnosti da dobije potrebnu podršku u smislu povećanja mogućnosti zaduživanja s dovoljno prostora za kratkoročno budući rast. HSBC je čak pristao da isplati troškove raskida od prethodne faktoring kompanije, što je veliko olakšanje za Paula i Cliffa. Nepotrebno je reći da do danas Plastech još uvijek radi sa HSBC-om. „Uvijek smo bili veoma zadovoljni nivoom usluga koje smo dobili od njih“, kaže Paul. “Sjajno su podržali posao u svakoj fazi našeg razvoja.”
Kako je bogatstvo kompanije počelo da se popravlja, u prvoj godini rada Plastech je uspeo da ostvari trgovački profit od kneževske sume od £140 nakon što su svi režijski troškovi bili plaćeni. Paul i Cliff su upravljali svim aspektima poslovanja tokom ovih prvih 12 mjeseci i zapošljavali vozača na pola radnog vremena da im pomaže u isporukama u zaista napornim danima. Nakon što je uspješno spojila kraj s krajem, kompanija je s novom nadom ušla u svoju drugu godinu.
Ovo povjerenje se pokazalo dobro utemeljenim, jer se 1998. ispostavilo da je bila odlučujuća godina za poslovanje sa urednim profitom od 70,000 funti, pružajući odskočnu dasku koja je bila potrebna da se kompanija uzdigne na mjesto gdje je danas, više od dvije decenije kasnije.
„Pokazali smo ogromnu upornost u početku, ali uspeh koji smo ostvarili od tada je rezultat niza faktora,“ ističe Paul. “Osoblje koje zapošljavamo je jako raspoloženo i izuzetno željno da osigura novi posao. Zauzvrat, mi se jako dobro brinemo o njima. Posjedovanje tako oštrog i posvećenog tima nam je pomoglo da izgradimo zaista dobru reputaciju na tržištu, što je dovelo do značajnog broja preporuka i visokog udjela ponovljenih poslova. Ovaj naglasak na korisničkoj službi bio je u srži svega o čemu se mi kao kompanija bavimo.”
Njegov odličan položaj u industriji omogućio je Plastech-u da prebrodi sve padove ili prepreke na tržištu i da se kontinuirano razvija i raste, pri čemu je skladište u Wiganu dopunjeno otvaranjem dodatnih lokacija u Doncasteru 2011. i Shrewsburyju 2019. godine.
Nakon više od dvije decenije zajedničkog poslovanja, Cliff je 2019. godine donio odluku da se povuče sa 65 godina, a Paul postaje jedini direktor. Tokom sastanka sa njihovim računovođama u novembru, kada je papirologija potpisana i ček uručen, računovođe su čestitale Paulu na preuzimanju i postavile mu pitanje: „Pa, Paule, postoji li nešto što možete predvidjeti što bi moglo dovesti do izbacivanja iz koloseka posao?"
Pošto je kompanija u to vrijeme dobro poslovala, Paul je samouvjereno odgovorio: “Ne, ne baš, osim ako svijet ne prestane da se vrti i sve ne padne s ivice litice…”
Premotajte dva mjeseca naprijed do dolaska Covid-19 u januaru 2020. i na mnogo načina svijet je prestao da se okreće i sve je zaista palo s kraja poslovične litice! Nakon početnog šoka i masovnog egzodusa osoblja iz različitih razloga povezanih s Covidom, kompanija je ostala sa kosturnim osobljem hrabrih duša koje su ostale posvećene radu umjesto da idu na odmor.
Uz očekivanje da će narudžbe prestati, kompanija je napravila planove da ispuni sve postojeće narudžbe, što je iznosilo oko tri dana rada, prije nego što je otpustilo ostatak osoblja. To je bila Paulova strategija po odlasku s posla u petak uveče i, kao i mnogi, u potpunosti je očekivao da će situacija potrajati samo mjesec ili nešto više... Vrijeme će pokazati da će stvarnost situacije biti mnogo drugačija!
Po povratku u kancelariju sljedećeg ponedjeljka ujutro, s jedinom namjerom da sredi neke ponude i osigura slanje izvanrednih isporuka, Paul je ubrzo otkrio da telefon neprestano zvoni sa sve više i više narudžbi koje su stizale. Ne samo da je sedmica uskoro potpuno popunjena za dostavu, ali je bila i sljedeća sedmica. To je značilo da je umjesto da zaustavi svoje poslovanje, Plastech bio u mogućnosti da nastavi trgovinu, ne samo sa postojećim kupcima, već i sa kompanijama s kojima nikada ranije nije poslovao, a sve su tražile da izdaju narudžbe, jer su se borile da nabavite zalihe.
Ispostavilo se da je većina nacionalnih trgovaca građevinara odlučila zatvoriti svoja vrata i prestati sa trgovinom u doglednoj budućnosti, što je dovelo do ogromnog jaza na tržištu s naizgled svijetom i njegovom suprugom koja sada zove Plastech u potrazi za materijalom.
Uz pomoć svoje radne snage, Paul je bio u mogućnosti da maksimalno iskoristi priliku restrukturiranjem poslovanja kako bi svo prodajno osoblje koje je otpušteno radilo od kuće, preuzimalo dolazne prodajne pozive i obrađivalo ih u sistem za isporuku.
Malo po malo, osoblje je počelo da se vraća, a najugroženiji su nastavili da rade od kuće. Ovo ne samo da je omogućilo Plastech-u da nastavi, već je zapravo značilo da je 2020. postala najbolja godina trgovanja kompanije ikada sa prometom od samo 10 miliona funti.
“Imali smo veliku sreću i blagoslov da je građevinska industrija bilo je dozvoljeno da nastavi trgovinu tokom pandemije”, objašnjava Paul. “To naterao nas da se promenimo mnoge naše radne prakse koje su se od tada pokazale kao veoma korisne i isplative. Svaki oblak ima srebrnu postavu! Situacija je mogla biti sasvim drugačija da smo bili primorani zatvoriti 12 mjeseci ili više.”
Pošto se tako vješto nosio s najgorim što je Covid-19 mogao ponuditi, budućnost za Plastech sada izgleda izuzetno svijetla. Zapravo, postavljena je za još jednu rekordnu godinu jer je na putu daljeg povećanja prometa od oko 14.5 miliona funti za 2021. „To je izvanredan učinak i naše osoblje je pokazalo izuzetan nivo truda. Svi su bili nevjerovatni.
“Industrija još uvijek nije izašla iz šume u smislu nestašice materijala, ali postoje ohrabrujući znakovi da se situacija pomalo popušta. Nadam se da će se stvari prije nego kasnije vratiti u normalu.
“To je bila velika glavobolja, ne samo za nas same, jer su svi otkrili da je naručivanje namještaja za vrt ili materijala za poboljšanje doma postalo mnogo teže. Iz naše perspektive, umjesto da imamo jedan izvor za naše proizvode, imamo između 30 i 40 dobavljača u našim knjigama za sve različite materijale, tako da smo uspjeli osigurati sve što nam je potrebno.”
Bio je to divlji tobogan vožnje tokom godina sa mnogo preokreta, ali zasluga Paula i Cliffa, kao i šire radne snage kompanije, Plastech je u mogućnosti da proslavi svoju 25. godišnjicu 2022. godine. Od dva osoblje koje je radilo iz jednog depoa 1997. godine sa ograničenim resursima i malom marginom za grešku, danas je kompanija uspješan posao od 45 zaposlenih koji rade na tri lokacije.
„Želio bih da se zahvalim svom osoblju, dobavljačima i poslovnim saradnicima koji su nas podržavali tokom godina“, kaže Paul. “Imali smo veliku sreću što imamo toliko fantastičnih dobavljača na koje smo se mogli osloniti tako dugo vremena. Želeo bih da izrazim svoju iskrenu zahvalnost i zahvalnost svim onim kompanijama koje su nas tako fantastično podržavale tokom godina, posebno poslednjih 18 meseci. Plastech vam je svima vječno zahvalan.”
Dok je stigao do tako značajnog orijentira kao što je 25th godišnjica je značajna u svačijoj knjizi, posebno u vrijeme kada se kompanije suočavaju s toliko različitih izazova, Plastech sigurno nije raspoložen za odmor na lovorikama. “Definitivno ćemo proslaviti 25 godina rada sa svim našim osobljem i našim dobavljačima, iako je pandemija znatno otežala održavanje takvog događaja. Također ćemo voditi promotivne darove brendiranih olovaka i izolovan šoljice za kafu, kao i druga roba. Svakako smatramo da je važno da obilježimo tu priliku jer smo veoma ponosni na ono što smo postigli. Uz to, mi također uvijek gledamo u budućnost, a naši prodajni ljudi neprestano žele generirati više poslova za kompaniju kako bi nas odvela na sljedeći nivo.”
Jedan od ključnih faktora iza Plastech-ovog uspjeha, zajedno sa njegovim naglaskom na uslugu, je činjenica da je njegov asortiman proizvoda tako širok. Može pružiti široku paletu podzemne drenaže, kanalizacije, vodovodnih i građevinskih potrepština. Ova raznolikost znači da se baza kupaca proteže kroz širok raspon različitih tržišnih sektora i uključuje operatere s jednim bendom do izvođača koji rade u sektoru poljoprivrede, golfa i sporta, kao i male i srednje građevinske kompanije, da ne spominjemo mnoge veliki plavi chip državljani. Širina tržišta na kojima posluje pruža kompaniji značajan prostor za dalji rast na nacionalnoj osnovi.
Budući da je oduvijek funkcionisao na nacionalnom nivou, Plastech ima infrastrukturu za snabdijevanje cijele zemlje sa svoje tri odvojene lokacije u Wiganu, Doncasteru i Shrewsburyju; sa bilo kojim depoom koji je najbliži klijentu koji ispunjava narudžbu. Ovaj aranžman dodatno podržava 15 dostavnih vozila koja se kontinuirano servisiraju kako bi se osiguralo da funkcionišu efikasno i pouzdano.
„Imamo izuzetno proaktivan prodajni tim u svim našim depoima i oni su odlični u organskom uvođenju više posla u kompaniju. Kao dio ovog pristupa, naš asortiman se stalno dodaje i, kako se proizvodi budu specificirali, mi ćemo osigurati da ih nabavimo za naše kupce. Sve je u mogućnosti da našim kupcima pružimo tačno prave proizvode koji su im potrebni. Srećom, Brexit uopće nije bio problem, jer još uvijek možemo unositi materijale u zemlju, bilo s kontinenta ili iz Kine. Bilo je nešto više papirologije za obavljanje, ali u cjelini nije bilo nikakvih problema i nismo iskusili niti jednu zastoj.”
While sustainability is not something that Plastech has focused on strongly so far, Paul is aware that it is likely to become an increasingly important issue in the months and years ahead. “The rules and regulations are only going to become ever more stringent, both for ourselves and for our suppliers, and we’ll work to them as they come through in order to achieve further growth. Looking naprijed, željeli bismo da se i profitne marže drže, iako je problem nestašice materijala nešto s čime ćemo se morati boriti još malo. Bez obzira na izazove s kojima se suočavamo, nastavak rasta i zadržavanje profitnih marži ostat će naši glavni ciljevi.
„Što se tiče dodavanja našim depoima, trenutno nisam ni na šta na oko, jer smo trenutno više koncentrisani na postizanje daljeg organskog rasta iz naše postojeće infrastrukture. Nastojimo da maksimalno iskoristimo prilike koje se pojave na tržištu, bilo da se radi o novom poslu ili dodavanju novog člana osoblja koji je postao dostupan. Kako sam ja jedini direktor, u mogućnosti smo da donosimo odluke izuzetno brzo, tako da je sve što radimo gotovo slučajno. Kada nam se ukažu prilike, spremni smo i sposobni da krenemo vrlo brzo da ih iskoristimo. Nasuprot tome, veće multinacionalne i međunarodne grupe sa kojima imamo posla su mnogo glomaznije organizacije. Njima je za sve potrebno godine da bi doneli odluku. To što smo mali i okretni nam daje ogromnu prednost kada je u pitanju maksimalno iskorištavanje potencijala koji vidimo na tržištu. Iako u dogledno vrijeme nećemo dodavati nove depoe našem poslovanju, nastojimo povećati broj zaposlenih i trenutno zapošljavamo u Doncasteru. Uskoro ćemo se pridružiti i timu u Shrewsburyju.”
Ovaj naglasak na dodavanju pravih ljudi u posao kako bi se osiguralo da nivo usluga za korisnike ostane visok, samo je jedan od faktora koji stoji iza dugovječnosti koja je omogućila da Plastech radi četvrt stoljeća. Činjenica da ne samo da je preživjela pandemiju, već je zapravo napredovala u posljednje dvije godine, naglašava koliko je posao robustan. Sada je cilj zadržati taj zamah. Sa snagom koju ima u svim oblastima svoje infrastrukture, izgleda dobro pripremljeno da nastavi ići naprijed i prevazići sve izazove koje budućnost može imati.
Tokom proteklih 25 godina, pored rasta Plastech-a, Paul i Cliff su također pomogli u stvaranju niza drugih poslova koji i danas imaju dobre rezultate:
Groundtech (UK) Limited
“Ovu kompaniju smo pokrenuli 1998. godine sa našim bivšim poslovnim partnerom, gospodinom Steveom Burnsom, i prodali mu naše dionice prije desetak godina.
Steve je bio moj prijatelj dugi niz godina prije i zaista sam se divio njegovom profesionalnosti i entuzijazmu, kao i njegovom ogromnom poznavanju svih stvari koje se odnose na građevinski materijal. Zadovoljan sam i ponosan što mogu reći da Groundtech još uvijek napreduje pod Steveovim direktorstvom i želim mu sve najbolje u budućnosti.”
Plastech Southern Limited
“This business was established in 2006 with our friend and business associate, Paul Fifield. Again we had known Paul for many years in his role as UK Sales Manager for Funke, a German manufacturing company of underground drainage systems. When Funke closed down its UK operation, we seized upon the chance to go into business with Paul and opened up two depots in the south of England, one in Frimley, Surrey, and the other in Colchester, Essex. We sold our shares in Plastech Southern in 2014 and Paul Fifield is now the sole owner and is doing fantastically well. I’d like to wish Paul the best of luck for the future.”
P E Specijalisti za naftovode ograničen
„Osnovana 2014. godine, sa našim dugogodišnjim prijateljem Paulom Evansom, koji je proveo nekoliko godina u sektoru komunalnih usluga, a prethodno je radio za Fusion grupu kompanija. To je značilo da je imao vrlo dobro iskustvo u svim aspektima prodaje i upravljanja depoima.
“Prodali smo svoj dionički dio Paulu 2020. i, opet, posao ide briljantno dobro. Želim mu puno sreće u svemu što radi. Njegov odnos prema poslu i njegova profesionalnost i znanje su bez premca i zaslužuje svaki uspjeh koji mu se nađe.”
Post Plastech – četvrt veka uspeha prvo se pojavio Vijesti iz građevinske industrije.
